Storbritanniens premiärminister, Rishi Sunak, riskerar att misslyckas med just de löften han ville uppnå när han tillträdde. I början av året gjorde Sunak fem löften, som han sa skulle vara måttet på hans prestation. Dessa skulle halvera inflationen, öka ekonomin, minska statsskulden, krympa väntelistorna i National Health Service (NHS) och stoppa migranter från att korsa Engelska kanalen.
Men halvvägs genom sin mandatperiod verkar det som om Sunak kan misslyckas med alla dessa löften, vilket gör att han står inför ett troligt riksdagsval 2024 efter att ha misslyckats på sina egna villkor.
Inflation: Fast
Sunak lovade att "halvera inflationen i år. "Inflationen slutade dock 2022 på 10. 5 %, vilket betyder att den måste minska till cirka 5. 25 %. I början av året verkade detta uppnås eftersom Bank of England och Office for Budget Responsibility båda förutspådde att inflationen skulle falla till under 4 % i år. Men med en så stram arbetsmarknad, vilket är avgörande för att kontrollera inflationen, ifrågasätts regeringens förmåga att uppnå sitt primära mål.
Dessutom höll inflationen på 8. 7 % i maj, och kärninflationen, som återspeglar hur "klibbiga" priserna är, nådde en 31-årig högsta av 7. 1 %. BOE:s senaste räntehöjning med 50 punkter är bevis på att kampen mot inflationen – Sunaks huvudmål – inte kommer att planeras. Men med tanke på att energipriserna faller, tror Bloomberg Economics att Sunak fortfarande kan leverera på sitt mål, men bara precis.
Growing the Economy: Mixed
Sunak lovade att "växa ekonomin. "Den brittiska ekonomin växer, även om den inte har återhämtat sig från den produktion som gick förlorad under pandemin, med endast Tyskland som matchar samma position av gruppen av sju nationer. Icke desto mindre är viss tillväxt fortfarande bättre än ingen tillväxt, särskilt med tanke på att när Sunak gjorde sina åtaganden förutspådde OBR och BOE långa lågkonjunkturer mitt i en allt djupare levnadskostnadskris. Dessutom föreslog OBR att den brittiska ekonomin skulle börja återhämta sig först under det sista kvartalet 2023, ett mål som Sunak omvandlade till ett åtagande.
Tills nyligen verkade det som att Sunak var på väg att leverera. Efter att ha tappat en fjärdedel av tillväxten på grund av kröningens extra helgdag, förutspådde ekonomer en stabil men ändå ospektakulär tillväxt under andra kvartalet. Ändå förutspår vissa ekonomer att en lågkonjunktur kan krävas för att äntligen dämpa inflationen.
Skulder: stiger
Sunak lovade också att försäkra sig om att "vår statsskuld faller. Tyvärr nådde den brittiska statsskulden över 100 % av BNP i juni, vilket markerar första gången detta har hänt sedan 1961. Det dystra landmärket är inte bara pinsamt för Sunak, det har också anmärkningsvärda politiska konsekvenser, vilket gör det svårare för premiärministern att genomföra de betydande skattesänkningar som flera tories hävdar är nödvändiga för att undvika valnederlag.
Inflationen är återigen grundorsaken till problemet. Finansministeriet spenderar miljarder för att hjälpa kämpande hushåll, ofta i form av energisubventioner och andra betalningar. Även om stödutbetalningar är tillfälliga, är det som gör större skada på Sunaks planer de ökade skuldkostnaderna som orsakas av stigande guldräntor och räntor. De brittiska statsobligationerna som är knutna till Retail Price Index är en viktig faktor, som återspeglar 25 % av dess obligationer. OBR:s nuvarande bedömning av de offentliga finanserna i mars uppskattade att den brittiska regeringen bara hade 6 pund. 5 miljarder ($8. 3 miljarder) utrymme mot dess huvudsakliga finanspolitiska regel att sänka skulden som andel av BNP inom fem år.
Hälsovårdens väntelistor: rekordstora
Sunak hävdade också att han skulle se till att "NHS väntelistor kommer att falla", ett sjukvårdsåtagande som har brutits. NHS såg sina väntelistor öka till rekord 7. 4 miljoner människor i april, enligt uppgifter som publicerades av sjukvården i juni. Uppgången sker samtidigt som regeringen också hanterar pågående arbetskonflikter om lön, vilket resulterar i att sjuksköterskor, ambulanspersonal och läkare går därifrån. Antalet möten som schemalagts på grund av strejker sedan december är redan över 542 000, enligt NHS Providers, och det antalet kommer att växa.
Trots att majoriteten av de fackföreningar som representerar NHS-arbetare accepterade regeringens löneförslag i maj, vägrade Royal College of Nursing det och lovade ytterligare strejkåtgärder. Hälsoledare tillskriver de ökade väntetiderna till personalbrist, bestämmelser som införts på grund av covid-19-pandemin och fler människor som söker behandling.
Att stoppa migration: inte uppnått
Sunaks djärvaste löfte var att "stoppa små båtar" som transporterade migranter från att korsa Engelska kanalen. Riksdagen godkände regeringens kontroversiella lagförslag om illegal migration i april och siffrorna tyder på att antalet anlända har minskat något jämfört med förra årets siffror.
Men siffrorna har stigit igen med bättre väder i juni, och nästan 11 000 har tagit sig över kanalen i år, inklusive mer än 3 300 denna månad. Det är oklart hur regeringen har för avsikt att ta itu med eftersläpningen av asylärenden, som har ökat till över 130 000. Sunak misslyckades också med att hålla sitt åtagande att deportera migranter på flyg till Rwanda, eftersom ett domstolsbeslut från Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter hindrade det första flyget från att lyfta förra året.
Regeringens strategi är att spendera cirka 5 miljoner pund om dagen för att bo asylsökande på hotell, skaffa pråmar för att hysa migranter och finansiera bättre tillsyn över kanalen med ett avtal på 478 miljoner pund med Frankrike. Tyvärr har det varit liten avkastning på investeringen i denna strävan.