Den kinesiska utrikesministern Qin Gang har varit märkbart frånvarande från allmänhetens ögon under de senaste 12 dagarna, vilket har väckt spekulationer och oro över orsakerna bakom hans långa frånvaro. Detta är högst ovanligt för den typiskt upptagna och framstående högre tjänstemannen, som har varit involverad i olika diplomatiska engagemang och möten.
En viktig händelse som Qin förväntades delta i var ett möte med EU:s högsta diplomat, Josep Borrell. Kina sköt dock oväntat upp mötet utan att ge några ytterligare detaljer. Denna plötsliga förändring av planerna har lett till spekulationer i Bryssel om att Qin kan stå inför hälsoproblem, vilket kan vara orsaken till förseningen.
På frågan om dessa rapporter uppgav det kinesiska utrikesministeriets talesman Wang Wenbin att han inte hade hört något om Qins hälsa. Men frånvaron av någon officiell förklaring eller information om var Qin befinner sig har bara underblåst mer nyfikenhet och oro.
Enligt det kinesiska utrikesministeriets webbplats ägde Qins senaste officiella engagemang rum den 25 juni, där han träffade tjänstemän från Sri Lanka, Ryssland och Vietnam. Han deltog också i ett evenemang där Kinas premiärminister Li Qiang träffade Barbados premiärminister Mia Amor Mottley. Men sedan dess har det varit lite eller ingen offentlig synlighet av Qin.
Dessutom ställdes ett lunchmöte planerat mellan Qin och ambassadörer från EU till Kina i slutet av juni plötsligt in, vilket skapade förvåning bland ambassadörerna. Detta ökar mysteriet kring Qins nuvarande situation och väcker frågor om orsakerna till hans frånvaro.
Det finns flera kommande diplomatiska engagemang där Qins närvaro kan förväntas, såsom ett möte med Salomonöarnas premiärminister Manasseh Sogavare och ASEAN-toppmötet i Jakarta nästa vecka. Det är dock fortfarande osäkert om Qin kommer att kunna närvara vid dessa evenemang.
Det kinesiska utrikesministeriets talesman, Wang Wenbin, nämnde att information om Kinas deltagande i ASEAN-mötena kommer att släppas i god tid. Men bristen på transparens angående Qins frånvaro och hemliga detaljer om kinesiska ledares hälsa bidrar till osäkerheten kring hans situation.
Det är viktigt att notera att Kina historiskt sett har varit bevakat när det gäller att avslöja information om sina ledares hälsa. President Xi Jinping, till exempel, offentliggjorde sin vaccinationsstatus först i juli 2022, vilket gjorde honom till den sista medlemmen i gruppen av tjugo ledare som gjorde det under covid-19-pandemin.
Eftersom Qins frånvaro fortsätter utan någon officiell förklaring, består spekulationerna och oron kring hans situation. Det internationella samfundet väntar på ytterligare uppdateringar om den kinesiska utrikesministerns status och orsakerna bakom hans långa frånvaro från allmänhetens synvinkel.