Lionel Messi fortsätter att göra en stark inverkan på Major League Soccer när han gjorde två mål i en anmärkningsvärd 3-1-seger för Inter Miami mot Orlando City i Leagues Cup. Detta är Messis tredje match sedan han flyttade från Paris Saint-Germain till USA.
Den argentinska superstjärnan slösade ingen tid på att sätta sin prägel på matchen och öppnade målskyttet med en sensationell volley efter ett fantastiskt chip in i boxen från hans lagkamrat Robert Taylor. Målet visade upp Messis otroliga skicklighet och precision, vilket gjorde motståndarförsvaret chockat.
Orlando City lyckades kvittera tio minuter senare genom César Araújos mål från en hörna. Inter Miami fortsatte dock att pressa sig framåt under den första halvleken och kom plågsamt nära att återta ledningen. Messi träffade stolpen med ett kraftfullt skott, och några ögonblick senare tippades hans frispark briljant över ribban av Orlandos målvakt Pedro Gallese.
Det tog inte lång tid för Inter Miami att återta ledningen i andra halvlek, då Josef Martínez kyligt slog in en straffspark. Scenen var sedan upplagd för Messi att återigen visa upp sin klass. Messi kombinerade briljant med Taylor och Martínez och levererade en klinisk volley för att försegla sitt stag och säkra segern för Inter Miami.
Orlando City lyckades hitta nätmaskorna igen på stopptid, men Araújos mål underkändes på grund av ett offsidebeslut. Trots denna sena skräck höll Inter Miami fast vid sin ledning och gick ut som segrare.
Med sina mål mot Orlando City har Messi nu gjort fem imponerande mål på bara tre matcher sedan han kom till Inter Miami. Hans extraordinära form är utan tvekan ett betydande lyft för laget.
Men det gick inte smidigt för Messi, eftersom han fick ett gult kort i första halvlek och slapp med nöd och näppe en andra varning för en utmaning på Araújo. Icke desto mindre överskuggade hans prestation på planen dessa disciplinära bekymmer.
Som ett resultat av vinsten går Messi och Inter Miami nu vidare till FC Dallas i nästa omgång av Leagues Cup. Förväntningarna kommer utan tvekan att vara höga eftersom fansen ivrigt väntar på att se hur Messis anmärkningsvärda färdigheter och målförmåga kommer att fortsätta att påverka MLS.