Den brittiska ekonomin verkar ha gått snabbare än Tyskland i sin återhämtning från covid-19-pandemin, med nyligen reviderade siffror som indikerar att bruttonationalprodukten (BNP) växte snabbare än tidigare beräknat. Enligt Office for National Statistics (ONS) ökade BNP 2021 med 8. 7 % när ekonomin återhämtade sig från nedstängningar, vilket överträffade den tidigare uppskattningen på 7. 6 %. Dessutom var nedgången 2020 mindre allvarlig än man trodde från början, och produktionen sjönk med 10. 4 % istället för 11 %.
Dessa reviderade siffror betyder att Storbritanniens kvartalsvisa BNP översteg nivåerna före Covid i slutet av 2021. Tidigare data hade visat att Storbritannien ännu inte nått denna milstolpe, vilket gör det till en extremvärd bland internationella ekonomier. Med de reviderade siffrorna tyder det nu på att Storbritannien presterade något bättre än Tyskland bland de sju nationerna.
Det förväntas att ONS kommer att fortsätta att revidera uppgifterna efter det fjärde kvartalet 2021, vilket potentiellt kommer att förändra jämförelserna som görs efter den perioden. Ändå kommer dessa nyheter att välkomnas av premiärminister Rishi Sunaks regering, eftersom den försöker vinna allmänhetens förtroende för att hantera ekonomin inför det förväntade nationella valet nästa år. Det konservativa partiet ligger för närvarande efter Labour-oppositionen i opinionsmätningarna.
Finansminister Jeremy Hunt hyllade översynen som ett bevis på att de som försökte misskreditera den brittiska ekonomin har visat sig ha fel, och betonade behovet av att ta itu med utmaningar som inflation. Han uppgav att Storbritannien kan förutse en robust tillväxt, som förväntas överträffa Tyskland, Frankrike och Italien på lång sikt, enligt Internationella valutafonden (IMF).
ONS tillskrev dessa revisioner till rikare data som samlats in från årliga undersökningar och administrativa källor, vilket möjliggör en mer exakt mätning av affärskostnader och prisjusteringar. Det fjärde kvartalet 2021 visade att Storbritanniens produktion var 0. 6 % högre jämfört med de sista tre månaderna av 2019, i motsats till tidigare uppskattningar om en 1. 2% sammandragning. Vid den tidpunkten var det bara USA och Kanada som låg före Storbritannien när det gäller pre-pandemisk ekonomisk prestation.
Om man antar att tillväxttakten har varit oförändrad sedan dess, tyder det på att Storbritanniens ekonomi var 1. 5 % över pre-pandeminivåerna under andra kvartalet 2022, snarare än 0. 2 % under. Detta skulle positionera Tyskland som det svagaste resultatet bland de sju ekonomierna.
Medan prognosmakare har reviderat sina prognoser för Storbritannien uppåt på grund av dess motståndskraft, finns det tecken på att ekonomin tappar fart. Ökande lånekostnader ökar påfrestningar för konsumenterna, och Bank of England förväntar sig en längre period av stagnation.