Mohamed Muizzu, oppositionskandidaten i presidentvalet på Maldiverna, har gått ut som vinnare i andra omgången och besegrat den sittande presidenten Ibrahim Solih. Denna seger kan signalera en potentiell förändring av Indiska oceanens utrikespolitik gentemot dess traditionella partner, Indien, till förmån för närmare förbindelser med Kina.
Enligt Maldivernas valkommission, med nästan alla röster räknade, säkrade Muizzu 54 % av rösterna i lördagens val, medan Solih fick 46 %. Imponerande 85 % av de 282 000 röstberättigade på Maldiverna deltog i över 586 vallokaler på 187 öar.
President Solih, som tidigare hade förespråkat en "India First"-policy under sin mandatperiod, kommer att fortsätta i tjänst fram till Muizzus invigning den 17 november.
Koalitionen som stöder Muizzu har tidigare stött kinesiska lån och investeringsprojekt. Noterbart är att Muizzu har starka band till före detta presidenten Abdulla Yameen, som för närvarande avtjänar ett 11-årigt fängelsestraff anklagad för korruption och penningtvätt. Yameens anhängare hävdar att dessa anklagelser var politiskt motiverade.
I sitt svar på valresultatet uttryckte Muizzu tacksamhet till folket för deras demokratiska deltagande och gratulerade sina anhängare. Han uppmanade också president Solih att frige Yameen och placera honom i husarrest.
Indiens premiärminister Narendra Modi skickade ett gratulationsmeddelande till Muizzu och bekräftade Indiens åtagande att stärka de bilaterala relationerna mellan de två länderna och förbättra det övergripande samarbetet i Indiska oceanen.