San Franciscos borgmästare London Breed uppmanar Kinas president Xi Jinping att samarbeta med USA för att ta itu med det förödande flödet av fentanyl, en syntetisk opioid som har orsakat en dramatisk ökning av dödsfall i överdos inte bara i hennes stad utan över hela landet Borgmästare Breed vädjade under en intervju med Bloomberg TV på måndagen, samtidigt som toppmötet för Asien-Stillahavsområdet Economic Cooperation (APEC) i San Francisco startade. Hennes mål är att återställa den en gång så solida handels- och utvecklingsrelationen mellan de två länderna, som har varit ansträngd på grund av fentanylkrisen.
Borgmästare Breed uttryckte sin oro och sa att hon skulle vädja till president Xi att samarbeta med den amerikanska regeringen för att skära av de resurser som exporteras från Kina, som så småningom hamnar i händerna på narkotikahandlare i USA och Hennes slutmål är att bekämpa den genomgripande och dödliga effekten av fentanyl, som har krävt många liv i San Francisco och i hela landet.
Det förväntas att USA och Kina kommer att tillkännage bildandet av en gemensam arbetsgrupp vid APEC-toppmötet för att ta upp frågan om illegal fentanylimport. Detta steg kommer när USA:s president Joe Biden förbereder sig för att träffa president Xi på onsdag, vilket markerar deras första möte ansikte mot ansikte på över ett år. Den amerikanska regeringen har konsekvent pekat på Kina som den primära källan till de ingredienser som används av mexikanska drogkarteller för att producera fentanyl.
San Francisco har redan upplevt en plågsam ökning av antalet dödsfall i överdos av droger i år, med 506 av 620 dödsolyckor som tillskrivs fentanyl. Staden är på väg att överträffa fjolårets rekord med 649 oavsiktliga dödsfall i överdoser. Borgmästare Breed betonade att fentanyl inte bara utgör ett betydande hot mot folkhälsan utan också hämmar det bilaterala förhållandet mellan Kina och USA. Hon menar att det historiska samarbetet mellan de två länderna inom handel och näringsliv också bör sträcka sig till att bekämpa fentanylkrisen.
Borgmästare Breed uttryckte sin förhoppning om att Kina och USA kan behålla sina goda relationer, med fokus på handel, affärstillväxt och utveckling. Hon lyfte fram det akuta behovet av åtgärder, eftersom effekten av fentanyl har varit förödande för det amerikanska folket. Frågan har fått ytterligare uppmärksamhet på grund av förekomsten av droganvändning utomhus på San Franciscos gator och offentliga parker. Tenderloin-kvarteret, ett av de hårdast drabbade områdena, ligger bara några kvarter från Moscone Center, där världsledare, chefer och många utländska journalister har samlats för APEC-toppmötet.
Vädjan från borgmästare Breed understryker allvaret i fentanylkrisen och betonar vikten av internationellt samarbete för att ta itu med denna akuta fråga. Med mötet mellan president Biden och president Xi i horisonten finns det hopp om att betydande framsteg kommer att göras för att bekämpa flödet av fentanyl och i slutändan rädda liv.