Sprickor har börjat uppstå inom Indiens oppositionsallians efter premiärminister Narendra Modis rungande seger i de senaste delstatsvalen. Bharatiya Janata Party (BJP), ledd av Modi, säkrade ett tydligt mandat att regera i tre av de fem stater som röstade i november. Däremot lyckades det största oppositionspartiet, Indian National Congress, bara vinna en stat. Detta oväntade resultat har lett till missnöje bland oppositionsalliansen, som bildades med avsikten att besegra Modi och hans parti i de nationella valen 2024.
Den indiska nationalkongressen, ledd av Rahul Gandhi, hade planerat ett möte med höga oppositionsledare på onsdag för att diskutera strategi. Men detta möte flyttades plötsligt om efter att flera inflytelserika medlemmar uttryckt sin otillgänglighet. Mamata Bannerjee, från Trinamool-kongressen och Västbengalens chefsminister, sade offentligt att hennes andra åtaganden hindrade henne från att delta. Denna utveckling har väckt oro och tvivel bland oppositionsledare om kongresspartiets beslut att utesluta sig själv från allianspartnerskapet i delstatsvalen.
Oppositionsledare har också kritiserat kongresspartiet för att de verkar använda delstatsvalet som ett sätt att få mer förhandlingsstyrka inom alliansen. Genom att bestrida valen självständigt hade kongressen hoppats att säkra en starkare position, men denna taktik har slagit tillbaka. Omar Abdullah, en hög oppositionsmedlem och ledare för ett regionalt parti i Jammu och Kashmir, kritiserade kongressen för att ha kommit ihåg alliansen först efter att delstatsvalet hade avslutats.
De senaste delstatsvalresultaten har gett tvivel om förmågan hos den kongressledda alliansen, bestående av mer än två dussin politiska partier, att störta Modi och BJP i det kommande nationella valet. Neerja Chowdhury, en författare och politisk krönikör, noterade att kongressen hade förväntat sig att vinna i minst två delstater men i stället led ett betydande nederlag i hindiernas hjärta, där den försökte konsolidera sitt stöd.
Modi och BJP har dominerat indisk politik i nästan ett decennium, med en kombination av hinduistisk nationalism och löften om ekonomisk utveckling. Modis regering har riktat in sig på låginkomstväljare, särskilt kvinnor, genom att tillhandahålla betydande kontantutdelningar och subventioner. Resultatet av delstatsvalet avslöjade att medan kongressen lyckades öka sin röstandel i den södra delstaten Telangana, så gjorde BJP det också. I Chhattisgarh säkrade det styrande BJP 39 fler platser än i föregående val, vilket framgångsrikt drog röster från kongressen och regionala partier.
Trots klagomål inom vissa oppositionspartier över kongressens oberoende strategi under delstatsvalet, bekräftade Sanjay Raut, en senior regional partiledare, att oppositionsalliansen är fortsatt stark och får deras stöd. Dessutom kan de senaste händelserna faktiskt erbjuda de allierade parterna mer inflytande, eftersom det kan underlätta processen med platsjusteringar, enligt Chowdhury.
Rahul Gandhi erkände partiets nederlag och bekräftade att "ideologistriden kommer att fortsätta. "Ändå är det största hindret för oppositionen Narendra Modi själv. Modi, en karismatisk och populär ledare, drev en omfattande kampanj i delstaterna under en månad och uppmanade väljarna att lita på honom och hans löften om en bättre framtid. Modi presenterade sig själv som ledaren som inte bara kan säkra Indiens plats på den globala scenen utan också ge välstånd till landets stora befolkning på 1. 4 miljarder individer.