Demokratiska republiken Kongos valkommission meddelade att den har ogiltigförklarat röster avgivna för 82 av de 101 000 lagstiftande kandidaterna i det mycket omtvistade allmänna valet i december. Avbokningarna kommer mitt i nya krav från oppositionen om en omröstning. De diskvalificerade inkluderar kandidater till nationella, provinsiella och kommunala församlingar, med resultat som ännu inte har offentliggjorts. Detta drag bidrar till oron kring undersökningen den 20 december, vilket ytterligare kan destabilisera landet som är en stor koboltproducent och Afrikas näst största nation.
Även om valkommitténs uttalande inte behandlade presidentomröstningen som ägde rum samma dag, vilket gav president Felix Tshisekedi en betydande seger, har oppositionen häftigt ifrågasatt resultatet. De har uttryckt oro över påstådda utbredda valoegentligheter som rapporterats av deras egna och oberoende övervakare. Trots detta uppgav kommissionen att den startade en utredning efter valet för att ta itu med "våldshandlingar, vandalism och sabotage" mot väljare, personal och valmaterial.
Som ett resultat av utredningen har 82 lagkandidater ogiltigförklarats, och val i två av de 484 valkretsarna har helt annullerats. Dessutom var 16 kandidater redan uteslutna från valet på grund av lokala säkerhetsfrågor. Bland de 82 exkluderade kandidaterna finns fyra tillförordnade provinsguvernörer och tre ministrar.
Kommissionens agerande har dock misslyckats med att blidka oppositionen, som anklagar kommissionen för att gynna Tshisekedi och påverka valresultatet. Oppositionsledaren Martin Fayulu upprepade kravet på ogiltigförklaring av omröstningen och en fullständig omröstning. Han uppmanade Afrikanska unionen eller Southern African Development Community att ingripa och ta itu med de aktuella frågorna. Fayulu uppmanade sina anhängare att motstå det påstådda bedrägeriet men efterlyste inte uttryckligen fler gatuprotester.
Regeringen och valkommissionen har insisterat på att det senaste valet var fritt och rättvist trots olika oegentligheter, inklusive vallokaler som inte öppnade på valdagen, förekomst av våld, felaktigt fungerande röstningsmaskiner och andra bakslag som ledde till Huvudobservatörsuppdraget har ifrågasatt den rättsliga grunden för denna förlängning och väckt oro över valprocessens integritet.
Tresor Kibangula, en politisk analytiker vid Kongos forskningsinstitut Ebuteli, väckte tvivel om presidentvalets integritet, med tanke på de omfattande oegentligheter som observerats i hela landet i de lagstiftande valen. Kibangula betonade behovet av att bedöma om Tshisekedis utropade seger påverkades av dessa oegentligheter, med tanke på att båda valen genomfördes samma dag med samma elektroniska röstningssystem. Omfattningen av denna påstådda snedvridning är fortfarande en central fråga som måste lösas.