Den polska regeringen, under premiärminister Donald Tusk, har infört lagstiftning som syftar till att reformera processen för att välja domare. Detta drag markerar det första steget i den proeuropeiska administrationens ansträngningar att återställa rättsväsendets oberoende i landet.
De föreslagna ändringarna skulle vända på en kontroversiell översyn som genomfördes 2017 av den tidigare nationalistiska regeringen, som överförde makten att välja domare från det nationella rådet för rättsväsendet till parlamentet. Detta beslut fick kritik från Europeiska unionen och rättsliga vakthundar, som hävdade att det undergrävde domstolssystemets oberoende och utsatte det för politiskt inflytande. Tusks regering är fast besluten att ångra dessa förändringar och återföra Polen till EU:s mainstream.
Justitieminister Adam Bodnar betonade, när han presenterade lagförslaget, att detta projekt är av grundläggande betydelse. Han uppgav att målet är att gradvis återställa rättsstatsprincipen i landet. Lagstiftningen måste dock godkännas av parlamentet och undertecknas av president Andrzej Duda, som är allierad till partiet Lag & Rättvisa vid makten.
De rättsliga reformerna är kärnan i den pågående konflikten mellan Europeiska kommissionen och Polen. Kommissionen har hållit tillbaka nästan 60 miljarder euro (65 dollar. 7 miljarder) i bistånd och kräver att avgörande aspekter av förändringarna vänds. Tusk har sedan sin pro-EU-koalitions valseger den 15 oktober åtagit sig att ta på sig denna uppgift.
Bodnar betonade att dessa nya regler bara är den inledande fasen av en komplex process involverad i att återställa rättsstatsprincipen och avpolitisera rättsväsendet. Ytterligare reformer kommer att behövas för att ta itu med systemet för att verifiera domare, vilket inkluderar detaljerade ändringar som kommer att kräva förhandlingar med president Duda, vars underskrift krävs för att lagstiftningen ska bli lag.
Omstruktureringen av domstolssystemet förväntas dock utgöra en utmaning för Tusks regering. Sedan han tillträdde för en månad sedan har Tusk mött hårt motstånd från den nationalistiska oppositionen i sina ansträngningar att omstrukturera offentliga medier och anta en budget i slutet av denna månad. Faktum är att tusentals människor deltog i en demonstration som organiserades av oppositionen på torsdagen i Warszawa, och visade sitt motstånd mot Tusks reformer.