Efter att ha varit fängslad i mer än åtta månader har den taiwanesiske politiska aktivisten Yang Chih-yuan formellt gripits anklagad för "utskiljning" i Kina. Yang, som är en demokratiförkämpe och politiker för självständighet, arresterades av den kinesiska statens säkerhet i Wenzhou i Zhejiang-provinsen i augusti förra året, bara timmar efter att USA:s dåvarande talman Nancy Pelosi avslutade sitt besök i Taipei. Kinas högsta folkets åklagarmyndighet meddelade på sociala medier att åklagare i Wenzhou hade godkänt Yangs arrestering på grund av anklagelser om utträde. Ärendet överlämnades till åklagarna för "granskning och åtal" efter att stadens statliga säkerhetsbyrå avslutat sin utredning. Yangs öde förblev okänt i månader, och Taiwans råd för fastlandets angelägenheter sa att de hade kontaktat myndigheterna på fastlandet om hans frihetsberövande men inte fått något direkt svar. Rådet upprepade att Yang är oskyldig och uppmanade det kinesiska kommunistpartiet att släppa honom och låta honom återvända till Taiwan så snart som möjligt.
Yang har varit aktiv i Taiwans sociala rörelser i mer än ett decennium och kanderade en gång för en plats i Taiwans lagstiftande församling, vilket han inte vann. 2019 blev han vice ordförande för Taiwan National Party, ett politiskt utkantsparti som förespråkar Taiwans självständighet, som nu är nedlagd enligt Taiwans inrikesministerium. Kinas styrande kommunistparti hävdar Taiwan som sitt eget territorium, trots att det aldrig har kontrollerat det, och har vägrat att utesluta användning av våld för att "förena" ön med Kinas fastland. Under Xi Jinpings ledning har Kina ökat sina tillslag mot upplevda hot från både inom och utanför landet, och arresterat kinesiska och utländska medborgare för att äventyra "nationell säkerhet" - ett brett och vagt definierat begrepp enligt kinesisk lag.
Nyheten om Yangs formella arrestering kommer när oron växer för en taiwanesisk bokförläggare, Li Yanhe, som enligt uppgift har varit fängslad i Kina sedan mars. Li, som är mer känd under sitt pseudonym Fu Cha, enligt uppgift greps av polisen i Shanghai i mars, kort efter att han anlände till Kina för att besöka sin familj och ta itu med uppehållsrelaterade frågor, enligt Taiwans Central News Agency (CNA) CNA rapporterade att förra veckan sa en tjänsteman vid Taiwans råd för fastlandets angelägenheter att Li var "säker", men vägrade ge ytterligare detaljer med hänvisning till hans familjs önskemål. En grupp på 40 taiwanesiska och internationella författare, forskare och mediearbetare har utfärdat ett gemensamt uttalande som kräver att Lis friges, enligt CNA. Lis företag, Gusa Publishing, sa i ett uttalande på Facebook att de kommer att sluta kommentera fallet av respekt för Lis familjs ståndpunkter men tackade allmänheten för deras stöd.