I en överraskande vändning säkrade en koalition av vänsterinriktade politiska partier flest nederländska platser i de senaste valen till Europaparlamentet, vilket gav Geert Wilders och hans framväxande regeringskoalition ett slag trots att hans parti noterade anmärkningsvärda framgångar. Wilders, en framstående figur inom konservativ populism, fann att hans ambitioner delvis förverkligades men inte i den utsträckning som förutspåtts av undersökningar före valet.
Vänsteralliansen, med den tidigare EU-klimatkommissionären Frans Timmermans i spetsen, är redo att ta åtta mandat, enligt exitmätningar som släpptes sent på torsdagen. Timmermans koalition omfattar Gröna vänstern och Labourpartierna, som båda representerar betydande fraktioner inom EU:s Miljöparti respektive Socialdemokraterna.
Timmermans betraktade segern som ett bevis på en allmän EU-vänlig stämning i Nederländerna. "Det är ett talande tecken på att alla proeuropeiska partier har presterat bra i detta val", sa Timmermans. ”Det visar att många människor i Nederländerna stöder EU och att en majoritet av dem vill ha ett land som bidrar till att bygga ett starkare Europa. ”
Detta valresultat överensstämmer med en ny rad motgångar som högerextrema partier över hela Europa ställs inför, vilket minskar sannolikheten för en uttalad högerförskjutning i regionen. Det underlättar också potentiellt vägen för EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att säkra en andra femårsperiod.
Wilders’ Freedom Party, en nyckelspelare i alliansen European Identity and Democracy – en allians inklusive Marine Le Pens National Rally – gjorde betydande framsteg och höjde sitt antal platser till sju från noll. Trots detta hade vissa undersökningar initialt förutspått att Wilders skulle överträffa Vänsteralliansen. Wilders, efter att ha lett den överraskande segern i novembers allmänna val, har varit i spetsen för de holländska koalitionsförhandlingarna.
Efter valet förklarade Wilders: "Det är ett fantastiskt resultat. Vi ser i många andra länder att partier som mitt antingen vinner eller säkrar topplaceringar. Så det är ett mycket positivt tecken och ett tydligt budskap till eliten i Bryssel att saker och ting kommer att förändras. Ingenting kommer att bli sig likt igen. ”
När Nederländerna inleder omröstningsprocessen på torsdag, kommer majoriteten av EU:s medlemsländer att lägga sina röster på söndag. De slutgiltiga resultaten från den holländska omröstningen väntas släppas på söndag.
Även om Wilders nyligen var tvungen att kliva åt sidan från sina premiärministerambitioner för att möjliggöra koalitionsdiskussioner, har hans Freedom Party, tillsammans med liberala VVD, center-höger NSC och populistiska Farmer-Citizen Movement, föreslagit Dick Schoof Det nybildade kabinettet, i väntan på formalisering senast den 26 juni, skulle få Schoof att ersätta den långvariga premiärministern Mark Rutte.
Genom att modulera sin hållning under de senaste månaderna har Wilders lättat på flera av sina mer kontroversiella anti-islam-politik och har övergett förespråkandet för en Nexit-folkomröstning och istället valt att främja EU-reformer inifrån. "Det finns inget stöd, ens nära majoriteten, i Nederländerna för Nexit," medgav Wilders. "Vi förespråkar inte för Nexit längre. Vi siktar på att förändra Europeiska unionen inifrån. ”
Trots skiftande retorik har koalitionspartnerna skisserat en agenda för att drastiskt minska migration och revidera miljöbestämmelser. Deras regering strävar efter att implementera nödlagar för att kontrollera inflödet av migranter och kommer att eftersträva ett undantag från EU:s bredare migrationspolitik. Dessutom avser de att begränsa de nederländska ekonomiska bidragen till EU med 1 euro. 6 miljarder ($1. 7 miljarder) år 2028.
"Om Bryssel värdesätter demokrati är det bättre att lyssna på oss", varnade Wilders. "Vi kommer, och vi kommer att ändra låten de sjunger. ”