En klyfta om migrationspolitiken inom EU har fördjupats, vilket fick Italiens premiärminister Giorgia Meloni att sammankalla ett informellt ledarmöte vid sidan av veckans EU-toppmöte i Bryssel. Tillsammans med sina holländska och danska motsvarigheter siktar Meloni på att samla stöd för strängare åtgärder för att ta itu med oreglerad migration. Mötet, som är planerat till torsdag, kommer att utforska innovativa lösningar när EU:s ledare gör sig redo för en lång debatt om frågan.
Mitt i dessa diskussioner har ett italienskt marinfartyg börjat färja migranter till Albanien som en del av ett kontroversiellt avtal om att behandla asylansökningar i Balkanlandet. Trots kritik från humanitära grupper ser Meloni arrangemanget som en möjlig modell för andra EU-länder.
Meloni, som talade med lagstiftare i Rom, lyfte fram ett lagstiftningspaket riktat mot organiserad brottslighet och förbättrade inspektionsförfaranden för att stävja irreguljär migration till Italien. Den informella sessionen syftar till att stärka detta tillvägagångssätt på både nationell nivå och EU-nivå.
Med splittringen i EU avslöjad har Polens premiärminister Donald Tusks upphävande av asylrättigheter utlöst ogillande från koalitionspartners. Tyskland har intagit en fast hållning genom att tillkännage gränskontroller tills strängare EU:s migrationsregler är på plats.
För att uppmärksamma avtalet mellan Italien och Albanien föreslog EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att man skulle utforska "återvändande nav" utanför EU för att hantera migrationsströmmar. EU är fortfarande delat i denna kontroversiella fråga, med högerextrema partier som förespråkar gränsstängningar och massutvisningar.
I takt med att debatten intensifieras pressar Tyskland på för intern migrationsstabilitet under befintliga regler, medan större medlemsländer försöker påskynda ny migrations- och asylpolitik. Tusks ensidiga agerande återspeglar utmaningarna med att hantera migration inom EU och nödvändigheten av ett sammanhållet tillvägagångssätt.
Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock betonade vikten av en enad EU-hållning när det gäller migration och varnade för att låta frågan utnyttjas av populister. Behovet av att hitta en balans mellan att stävja irreguljära tillströmningar och upprätthålla asylrättigheter är fortfarande en viktig utmaning för EU:s ledare när de navigerar i migrationspolitikens komplexa landskap.
4653px;">