I en överraskande händelseutveckling har Sydkoreas president Yoon Suk Yeols politiska fall banat väg för hans rival Lee Jae-myung att framstå som en föregångare i kapplöpningen om landets nästa ledare. Efter Yoons kontroversiella förklaring om krigslagar och efterföljande riksrätt har allmänhetens stämning förändrats avsevärt till Lees fördel.
Färsta undersökningar av Gallup Korea visar en kraftig ökning av stödet för Lee, med 37 % av de tillfrågade som nu stöder honom som nästa president, en ökning från 29 % för bara några veckor sedan. Samtidigt har Yoons godkännandebetyg sjunkit till rekordlåga 11%, vilket ytterligare stärker Lees position.
Det demokratiska partiet, som Lee tillhör, har också sett en ökning i popularitet och nådde rekordhöga 48 % i den senaste mätningen. Däremot förblir stödet för Yoons People Power Party stillastående på 24 %. Dessutom ökar oron för ekonomin, med 60 % av de tillfrågade som förväntar sig en försämring under det kommande året.
Medan författningsdomstolen överväger Yoons riksrättsförslag, skymtar utsikterna för nya val. Om Yoon blir avsatt måste ett nyval hållas inom 60 dagar, vilket ger Lee en möjlighet att lägga sitt bud på presidentposten. Lees egna juridiska problem kan dock utgöra ett hinder, eftersom en appellationsdomstol just nu granskar hans fällande dom för att ha skapat falska påståenden under presidentkampanjen 2021.
Rätten förväntas avge sin dom i februari, vilket potentiellt hindrar Lee från att kandidera i ett decennium om hans fällande dom står fast. Med det politiska landskapet i förändring och den allmänna opinionen förändras snabbt, är scenen redo för ett gripande och oförutsägbart presidentval i Sydkorea.
4653px;">