Sydostasien står inför en förödande värmebölja, med rekordstora temperaturer som registreras i Vietnam, Laos och Thailand. Värmeböljan har orsakat elände för miljontals människor i regionen och har förvärrats av intensiva smoggy förhållanden som har lett till en ökning av föroreningsnivåerna.
I lördags registrerade det norra distriktet Tuong Duong i Vietnam den högsta temperaturen som någonsin registrerats i landet, och nådde 44. 2 grader Celsius. I grannlandet Laos nådde staden Luang Prabang 43. 5 grader Celsius, slog det nationella rekordet som sattes förra månaden. Laotiska huvudstad Vientiane slog också sitt rekord genom tiderna i helgen med en temperatur på 42. 5 grader Celsius. Samtidigt upplevde Bangkok, Thailands huvudstad, sin varmaste temperatur någonsin på lördagen och nådde 41 grader Celsius.
Värmeböljan har pågått sedan slutet av mars, med temperaturer i de övre 30-talet till låga 40-talet Celsius som har registrerats över stora delar av Thailand. I mitten av april blev staden Tak i nordvästra landet den första platsen som överträffade 45 grader Celsius.
Konsekvenserna av klimatkrisen förvärrar värmeböljornas svårighetsgrad och frekvens i regionen. En studie från 2022 förutspår att farliga värmeböljor, definierade som temperaturer på 39. 4 grader Celsius och över, kommer att inträffa tre till tio gånger oftare i slutet av seklet. Studien fann också att dagar av "extremt farlig hetta" kunde fördubblas, vilket satte befolkningen i drabbade länder i riskzonen.
Trots den förväntade återgången till mer medeltemperaturer under de kommande dagarna, utgör den ökande frekvensen av aldrig tidigare skådade värmehändelser ett allvarligt hot mot folket i Sydostasien. Huvudförfattaren till 2022-studien, Lucas Vargas Zeppetello, har uttryckt oro över de framtida effekterna av dessa värmeböljor och säger att "värmevågor under de senaste decennierna redan har varit extremt dödliga och det finns allvarliga skäl till oro i framtiden. ”