Kinas statliga säkerhetsmyndigheter har gjort en razzia mot det internationella rådgivningsföretaget Capvisions kontor som en del av ett bredare tillslag mot konsultbranschen. Flytten är en del av Pekings ansträngningar att skärpa kontrollen över vad de anser vara känslig information relaterad till nationell säkerhet. Capvision är ett så kallat expertnätverk som förbinder kunder med personer som tillhandahåller specialistkunskap, till stor del på fastlandet i Kina. Företagets huvudkontor finns i Shanghai och New York. Det är det senaste i en växande lista över globala konsultföretag som har snärjts i Pekings tillslag.
Myndigheter gjorde en razzia mot Capvisions kontor i den östra staden Suzhou, förhörde dess anställda och sökte igenom kontorsenheter, enligt en rapport på en tv-station i Jiangsu-provinsen. Razzian var en del av en samordnad, rikstäckande operation som riktade sig till företagets filialer i Peking, Shenzhen och Shanghai, där Capvision grundades 2006. Polisen anklagade Capvision för att utgöra en stor risk för Kinas nationella säkerhet och för att ofta kontakta personal med tillgång till hemligstämplad information inom det kinesiska kommunistpartiet och regeringen, såväl som inom industrier som nationellt försvar och vetenskap.
Capvision svarade på sitt officiella WeChat-konto på måndagen och sa att de "fast skulle implementera nationell säkerhetsutveckling" och "ta en ledande roll i att reglera konsultbranschen". Den amerikanska handelskammaren i Shanghai sa att de var oroade över de senaste rapporterna om undersökningar av amerikanska due diligence- och konsultföretag i Kina. De senaste razziorna har väckt larm i det internationella näringslivet i en tid då den kinesiska regeringen försöker uppvakta utländska investeringar för att hjälpa till att återuppliva en avmattande ekonomi efter tre år av självpåtagen Covid-isolering.
Kina har utvidgat tillämpningsområdet för sin redan omfattande kontraspionagelag för att utöka definitionen av spionage från att täcka statshemligheter och underrättelser till alla "dokument, data, material eller föremål relaterade till nationell säkerhet och intressen". Konsultbranschen har hamnat i hårkorset, där Jiangsu TV-rapport säger att vissa företag i den snabbväxande branschen har ignorerat nationella säkerhetsrisker och misslyckats med att uppfylla sina skyldigheter och skyldigheter för kontraspionage. Statliga säkerhetsmyndigheter kommer att stärka brottsbekämpningen mot illegal konsultverksamhet som äventyrar nationell säkerhet baserat på kontraspionagelagen, sa polisen till tv-stationen.
Capvision pekades ut som ett "ledande företag" i branschen i en separat rapport om det kinesiska statliga TV-bolaget CCTV i måndags. Startat av tidigare Bain-konsulter och Morgan Stanley investeringsbanker, erbjuder Capvision konsultationer till över 2 000 kunder och har ett nätverk av mer än 450 000 experter, enligt sin webbplats. CCTV-rapporten säger att vissa konsultföretag har "lurat och lurat" experter inom känsliga branscher till att tillhandahålla interna hemligheter och så småningom bli "medbrottslingar" för utländska styrkor för att skaffa statshemligheter och underrättelser.