Ma Ying-jeou, Taiwans tidigare president, gav sig ut på ett 12-dagars privat besök i Kina i måndags, bara en dag efter att Taiwan förlorat en av sina 14 diplomatiska allierade till Kina. Ma leder en delegation av akademiker, studenter och familjemedlemmar för utbyten, även om resan har betydande politiska konsekvenser. Under hans mandatperiod förde Mas politik Taiwan och Peking närmare än någonsin tidigare, men hans presidentskap kantades av protester mot ett handelsavtal med fastlandet. Sedan hans avgång har hans efterträdare fokuserat på att stärka banden med USA. S. och försvara Taiwans demokratiska autonomi, som Kina hävdar som en del av sitt eget territorium. Samtidigt är nuvarande president Tsai Ing-wen planerad att ge sig ut på en 10-dagars diplomatisk turné i Latinamerika, inklusive ett stopp i USA. S. , Taiwans viktigaste inofficiella partner och vapenleverantör.
Taiwanes tidigare president Ma Ying-jeous besök i Kina äger rum mitt i ökande spänningar mellan Taiwan och Kina. Kina har pressat Taiwan under lång tid, tagit bort sina diplomatiska allierade och ofta skickat stridsflyg mot ön. Honduras etablerade nyligen diplomatiska förbindelser med Kina, vilket lämnar Taiwan med endast 13 länder som erkänner landet som en suverän stat.
Ma, en medlem av oppositionens nationalistparti, kommer att landa i Shanghai och påbörja sitt besök i Nanjing. Han kommer att turnera i Kina från 27 mars till 7 april och besöka bland annat Wuhan och Changsha. Under sitt besök kommer Ma att åtföljas av studenter från Taiwan som kommer att träffa sina motsvarigheter från Shanghais Fudan University och Changshas Hunan University.
Ma har förklarat att hans besök syftar till att lätta på spänningarna mellan Taiwan och Kina genom utbyte mellan människor. "Jag hoppas att genom ungdomens entusiasm och deras interaktioner förbättra humöret över sundet, så skapa fred snabbare och tidigare", sa han innan han lämnade. Detta är Ma:s första besök i Kina.