Den brittiska regeringen, ledd av premiärminister Rishi Sunak, ska enligt uppgift ha samtal med stormarknader för att komma överens om frivilliga prisgränser för viktiga livsmedel som bröd och mjölk i ett försök att ta itu med inflationen. Syftet är att arbeta tillsammans med stormarknader för att komma till rätta med de stigande levnadskostnaderna, samtidigt som man är noga med att inte påverka leverantörerna negativt. Hälsominister Steve Barclay förklarade under en intervju på BBC:s söndag med programmet Laura Kuenssberg att detta är en konstruktiv diskussion "inte om något element av tvång".
Sunak har lovat att avsevärt sänka konsumentpriserna, med målet att få inflationen till cirka 5 % i slutet av året, och de föreslagna åtgärderna kan vara ett svar på inflationstakten som har trotsat prognoserna för Dessa priser har ökat för vardagliga varor som matvaror och mobiltelefonräkningar, med inflationstakten på 8. 7 % i april. Denna siffra har sjunkit något men är fortfarande högre än i början av året, med mer press på regeringen att effektivt bekämpa inflationen.
Om ett sådant förslag skulle genomföras skulle det vara det mest robusta försöket att hantera priserna sedan de kontroller som infördes av den konservative premiärministern Edward Heath på 1970-talet. Tillvägagångssättet har likheter med ett avtal som gjordes i Frankrike, där återförsäljare åtog sig att ta ut "lägsta möjliga belopp" för specifika väsentliga föremål. Tidigare denna månad avslöjade den franske finansministern Bruno Le Maire att detta initiativ skulle förlängas, så effekterna av sådana åtgärder kan övervakas noga under en betydande period. Sammantaget förblir Sunak och hans regering orubbliga i sina försök att driva ner priserna för konsumenter, och frivilliga prisgränser för viktiga livsmedel kan vara bara en av många taktiker som ska användas för att uppnå detta mål.