Novak Djokovic hade ett tydligt mål i åtanke i flera år, och det var att ta de största titlarna från sin sport största scener. Slutligen åstadkom han detta, och stod ensam som mannen med flest Grand Slam-singelmästerskap i herrtennishistorien, och överträffade Rafael Nadal och Roger Federer.
Även om Franska Öppna-finalen började med en lite skakig start i tjock, fuktig luft och under olyckliga kolmoln, imponerade Djokovic på sig själv efter ett tag. Motståndaren Casper Ruud hade ingen seriös chans efter det, och Djokovic tog sitt 23:e Grand Slam-mästerskap i singel, bröt oavgjort med Nadal och flyttade tre framför den pensionerade Federer. Han vann finalen med poängen 7-6 (1), 6-3, 7-5, vilket inte rådde i tvivel under större delen av sina 3 timmar och 13 minuter.
Djokovic är en 36-årig serbisk spelare som har vunnit årets franska öppna mästerskapen, vid sidan av Franska öppna-titlarna han också tjänade 2016 och 2021. Han är nu den enda mannen med minst tre Grand Slam-titlar från varje större evenemang. Han vann sin första Australian Open-titel 2008 och har sedan dess vunnit tio troféer därifrån, sju från Wimbledon och tre från US Open.
Djokovic är nu halvvägs till ett kalenderårs Grand Slam, en bedrift som ingen människa har uppnått sedan Rod Laver 1969. Han var nära att uppnå detta 2021 och vann Australian Open, French Open och Wimbledon innan han förlorade titelmatchen i US Open mot Daniil Medvedev. Djokovic kommer att återuppta sin jakt på ett kalenderårs Grand Slam i Wimbledon, som börjar på gräset i All England Club den 3 juli.
Att komma till 23 sätter inte bara rekordet för män, utan sätter också Djokovic på paritet med Serena Williams, som gick i pension förra året, för de flesta Grand Slam-singelmästerskapen av någon i Open-eran, som började i Margaret Court vann några av sina rekord genom tiderna med 24 Slam-troféer under amatörtiden.
Vid 20 dagar efter sin 36:e födelsedag är Djokovic den äldsta singelmästaren på Roland Garros, som anses vara den mest ansträngande av majorerna på grund av de långa slippunkter som krävs av den röda leran, som är långsammare
Djokovics triumf på söndag innebär att han kommer tillbaka till sitt nr. 1 ATP-ranking på måndag, ersätter Carlos Alcaraz. Djokovic har redan rekordet för att tillbringa flest veckor på topplaceringen än någon spelare - man eller kvinna - sedan upprättandet av datoriserade tennisrankningar för ett halvt sekel sedan.
Djokovics 34:e majorfinal var till en början lite skakig. Men i slutet av det första setet var Djokovic i sitt rätta läge och tog 12 av de sista 13 poängen i matchen, ackompanjerat av åskådarnas dånande sånger om sitt smeknamn med två stavelser, "No-le!
Efter att ha samlat på sig 13 oomtvingade fel vid den tidpunkten, kalibrerade Djokovic om sig själv och gjorde bara 14 över de två senaste seten tillsammans. I slutet av första set ledde Ruud med 4-1, tack vare Djokovics problem. Ändå ändrades tabellerna långsamt när Ruud flubbade en overhead, vilket gav Djokovic hans första servicepaus. Djokovics metoder satte press på motståndarna att ta fler risker, men han steg upp och visste vad han skulle göra.
Djokovics klättring och stretching och böjning och vridning i försvaret har uppmärksammats, och det syns på resultattavlan. Alla långa poäng som äger rum tär på en motståndares energi och vilja. Djokovics första servicepaus i andra set gjorde det till 3-0, och hans krafter visades då.
Sammanfattningsvis, om barometern är Grand Slam-mästerskap, kan ingen argumentera mot Djokovics status för tillfället när det kommer till jämförelser av de bästa tennisspelarna genom tiderna.