Mtafaruku ndani ya upinzani nchini Venezuela umezidi kupamba moto huku taifa hilo likielekea kwenye uchaguzi mkuu wa Julai ambao unaonekana kukaribia kumweka Rais Nicolás Maduro madarakani kwa muhula mwingine. Muungano uliovunjika, unaojulikana kama Jukwaa la Umoja, umekumbwa na msukosuko kufuatia mikakati ya serikali ya kukandamiza mgombea anayeongoza María Corina Machado na mbadala wake. Hili limemfanya Maduro kumchagua mpinzani wake mwenyewe, Manuel Rosales, hatua ambayo imezua kutoaminiana kwa viongozi wakuu wa upinzani ambao wanamwona kuwa yuko tayari sana kujadiliana na serikali ya sasa.
Mipasuko ya ndani ndani ya upinzani imetumika tu katika mikono ya Maduro, huku Jukwaa la Umoja likikabiliwa na uamuzi muhimu kabla ya tarehe ya mwisho ya Jumamosi ya mabadiliko ya wagombea. Muungano lazima ukabiliane na iwapo utamuunga mkono Rosales kikamilifu au kubaki na chaguo lao la kujaribu, balozi wa zamani asiyejulikana Edmundo González, kwa matumaini ya uwezekano wa kubadilishwa na Machado au mgombea mwingine anayependekezwa. Huku saa zikiyoyoma, kura iliyogawanyika inaweza kumaliza tumaini lolote lililosalia ambalo upinzani unalo la kumwondoa Maduro kutoka ngome yake ya muda mrefu.
Wafuasi wake wasioyumba wameweka kasi hiyo, ikidhihirika katika ziara yake ya hivi majuzi huko San Antonio de Los Altos, ambapo umati wa watu wenye shauku ulimpigia kelele.Wakati huo huo, Maduro amemhimiza Rosales kusalia kwenye mkondo, hata kupanga mkutano na kiongozi wa Colombia Gustavo Petro ili kuimarisha sura yake kama mpinzani mkuu wa upinzani. Rais wa Venezuela anafahamu vyema haja ya angalau mpinzani mmoja anayeaminika kutoa uhalali wa mchakato wa uchaguzi mbele ya waangalizi wa kimataifa.
Hata hivyo, masaibu ya upinzani hayajaonekana katika jukwaa la kimataifa, huku Bunge la Umoja wa Ulaya na utawala wa Biden wakieleza kutoidhinishwa kwa wazi na mbinu za Maduro. Ukandamizaji wa utawala huo dhidi ya washirika wa Machado, pamoja na kuzuiliwa kwa viongozi wa upinzani katika ubalozi wa Argentina unaoendelea, kunadhihirisha zaidi mshiko wa kimabavu ambao Maduro anaushikilia katika mazingira ya kisiasa ya Venezuela.
Wakati uchaguzi unakaribia, Rosales anakabiliwa na vita kali ili kupata uungwaji mkono unaohitajika kuwasilisha tishio la kweli kwa Maduro. Licha ya uzoefu wake wa kisiasa kama gavana wa Zulia, umaarufu wake wa kitaifa uko nyuma ya Machado na rais aliye madarakani. Huku kura za maoni zikionyesha uongozi wa Maduro na mashaka ya kimataifa juu ya uhalali wa mchakato wa uchaguzi, Venezuela inasimama katika njia panda ikiwa na mustakabali usio na uhakika katika upeo wa macho. Huku kukiwa na madai ya hila na mgawanyiko wa kisiasa, hatima ya nchi hiyo inaning'inia katika mizani huku tetesi za ushindi mwingine wa Maduro zikitanda.