Ecuador inajikuta katika hali ya dharura ya nishati huku Rais Daniel Noboa ameamuru kufungwa kwa biashara na ofisi za serikali kwa siku mbili kutokana na ukosefu mkubwa wa nishati ya umeme. Hatua hiyo ambayo haijawahi kushuhudiwa, iliyopangwa kufanyika Alhamisi na Ijumaa, inakuja siku chache kabla ya kura ya maoni muhimu ya kitaifa itakayofanyika Jumapili, na kuongeza sura mpya katika msururu wa changamoto zinazoendelea nchini humo.
Rais Noboa amehusisha tatizo la nishati na mchanganyiko wa hali ya ukame na hujuma, ingawa ushahidi madhubuti unaounga mkono madai hayo bado haujafichuliwa. Hali ya sasa inafuatia kwa karibu kufuatia mizozo ya hivi majuzi ya usalama na fedha ambayo imeilazimu Ecuador kutafuta usaidizi kutoka kwa Shirika la Fedha la Kimataifa IMF ili kuleta utulivu wa uchumi wake.
Pendekezo la kura ya maoni la Noboa linalenga kuimarisha jukumu la jeshi katika utekelezaji wa sheria, kuruhusu kurejeshwa kwa raia wa Ecuador kwa makosa yanayohusiana na uhalifu, na kubatilisha vikwazo fulani vya kikatiba vya kazi ya muda na usuluhishi wa kimataifa. Hatua hizi zinakusudiwa kushughulikia viwango vya uhalifu vinavyoongezeka nchini na kuongeza kubadilika kwa uchumi.
Uhaba wa nishati nchini Ecuador unachangiwa zaidi na hali ya ukame inayoathiri eneo hilo, ambayo pia imeathiri mataifa jirani kama Colombia. Bogota imeamua kugawia maji, na nchi hiyo imesitisha kusafirisha umeme kwa Ecuador ili kuzuia usambazaji wake wa umeme kuathiriwa.
Ekvado inakabiliwa na upungufu mkubwa wa usambazaji wa nishati, huku hifadhi muhimu za kuzalisha umeme zikikaribia kuisha na mitambo mikubwa ya kuzalisha umeme inayofanya kazi chini ya uwezo wake kutokana na kupungua kwa mtiririko wa maji. Serikali imeweka lawama kwa aliyekuwa Waziri wa Nishati na Madini, Andrea Arrobo, pamoja na maafisa wengine 21, kwa madai ya jukumu lao la kuzidisha mgogoro huo.
Licha ya majaribio ya kushughulikia tatizo la nishati kupitia hatua za dharura na kupitishwa kwa sheria inayolenga kuimarisha uwezo wa kuzalisha umeme wa joto, wasiwasi bado uko juu kuhusu uendelevu wa miundombinu ya nishati ya Ekuado. Baadhi ya wataalam wanapendekeza kuagiza jenereta za dizeli kama suluhu ya muda mfupi inayowezekana ili kupunguza matatizo ya mara moja kwenye gridi ya umeme.
Equador inapopitia changamoto hii yenye mambo mengi, matokeo ya kura ya maoni ijayo na jibu la serikali kwa tatizo la nishati huenda likawa na athari za kudumu kwa hali ya kisiasa na kiuchumi ya nchi. Utawala wa Noboa uko chini ya shinikizo la kuonyesha uongozi dhabiti na usimamizi madhubuti wa mgogoro katika uso wa matatizo haya yanayoongezeka.