เมอเรย์ วัตต์ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรของออสเตรเลียกล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าขณะนี้ประเทศนี้เตรียมพร้อมรับมือกับไฟป่าได้ดีขึ้น แม้ว่าภัยคุกคามจากปรากฏการณ์เอลนีโญที่กำลังจะเกิดขึ้นจะทำให้ความเสี่ยงรุนแรงขึ้นก็ตาม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ออสเตรเลียได้ดำเนินการแก้ไขปัญหาที่ระบุในการสอบสวนเหตุการณ์เพลิงไหม้ฤดูร้อนทมิฬระหว่างปี 2019-2020 ซึ่งทำลายล้างพื้นที่หลายล้านเฮกตาร์และมีผู้เสียชีวิต 33 ราย
หลังจากเกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในฤดูร้อนสีดำ เจ้าหน้าที่ได้ปรับปรุงการวางแผนอย่างมีนัยสำคัญและจัดสรรทรัพยากรมากขึ้นเพื่อต่อสู้กับไฟป่า วัตต์เน้นย้ำว่าเงินทุนสำหรับการดับเพลิงทางอากาศได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่านับตั้งแต่ฤดูเพลิงไหม้ครั้งก่อน ส่งผลให้มีเครื่องบินประมาณ 500 ลำพร้อมให้บริการทั่วประเทศ ทรัพยากรที่เพิ่มขึ้นนี้จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของออสเตรเลียในการตอบสนองต่อการระบาดของไฟป่าในอนาคตอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพอย่างไม่ต้องสงสัย
ในแนวทางเชิงรุกเพื่อเพิ่มการเตรียมพร้อม เจ้าหน้าที่ดับเพลิงคนสำคัญกว่า 200 นายมารวมตัวกันที่แคนเบอร์ราในสัปดาห์นี้เพื่อทบทวนกลยุทธ์และดำเนินการทดสอบสถานการณ์ จุดมุ่งหมายคือการระบุความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นและแก้ไขช่องว่างในระบบการจัดการอัคคีภัยก่อนฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึง ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มความเสี่ยงจากไฟไหม้เนื่องจากสภาวะเอลนีโญ
ออสเตรเลียรับทราบว่าประเทศที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าจะมีความเสี่ยงในระดับหนึ่งอยู่เสมอ แต่รัฐบาลก็มุ่งมั่นที่จะทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อลดผลกระทบและเพิ่มขีดความสามารถในการรับมือ บทเรียนที่ได้รับจากเหตุการณ์เพลิงไหม้ในฤดูร้อนสีดำได้ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งให้เกิดการปรับปรุงในการวางแผน ทรัพยากร และการประสานงานระหว่างหน่วยบริการฉุกเฉิน
แม้ว่าภัยคุกคามจากไฟป่ายังคงเป็นข้อกังวลอยู่ตลอดเวลา ความพยายามของออสเตรเลียในการปรับปรุงความพร้อมและการตอบสนองควรให้ความมั่นใจแก่พลเมืองของตน ด้วยจำนวนเครื่องบินที่เพิ่มขึ้นสำหรับความพยายามในการดับเพลิง และการทบทวนการเตรียมการและความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นอย่างมีวิจารณญาณ ประเทศกำลังดำเนินการเชิงรุกเพื่อให้แน่ใจว่าจะพร้อมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับฤดูไฟป่าที่กำลังจะมาถึง