Labcorp บริษัทชีววิทยาศาสตร์ระดับโลก ได้เปิดตัวการตรวจเลือดที่ก้าวล้ำซึ่งสามารถตรวจพบสัญญาณเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์ การทดสอบนี้เป็นที่รู้จักในชื่อโปรไฟล์ Amyloid-Tau-Neurodegeneration (ATN) โดยมุ่งเน้นที่การระบุตัวบ่งชี้ทางชีวภาพในเลือดที่สำคัญ 3 ประการที่เกี่ยวข้องกับลักษณะเฉพาะของโรคอัลไซเมอร์ แม้ว่าการทดสอบจะไม่ได้ให้การวินิจฉัยที่แน่ชัด แต่ก็สามารถช่วยให้แพทย์พิจารณาว่าผู้ป่วยรายใดควรได้รับการทดสอบเพิ่มเติม ซึ่งอาจช่วยเร่งการวินิจฉัยและการรักษาโรคได้
โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคที่เกิดจากความเสื่อมของระบบประสาทที่ลุกลาม โดยมีลักษณะการสะสมของแผ่นอะไมลอยด์และเทาที่พันกันในสมอง การสะสมของโปรตีนที่ผิดปกติเหล่านี้นำไปสู่การทำงานผิดปกติและการตายของเซลล์สมองในที่สุด ส่งผลให้สูญเสียความทรงจำและการรับรู้ลดลง วิธีการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ในปัจจุบัน ได้แก่ การตรวจน้ำไขสันหลัง (CSF) ซึ่งต้องมีการเจาะบริเวณเอว หรือการสแกนสมอง PET ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง ซึ่งอาจไม่ได้รับการคุ้มครองในประกัน
โปรไฟล์ ATN นำเสนอทางเลือกที่สามารถเข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับแพทย์ในการระบุผู้ป่วยที่อาจต้องมีการทดสอบที่ครอบคลุม หากการตรวจเลือดแสดงผลลัพธ์ที่เป็นบวกสำหรับการมีตัวบ่งชี้ทางชีวภาพทั้งสามตัว จำเป็นต้องมีการยืนยันเพิ่มเติมผ่านการทดสอบ CSF หรือการสแกน PET เพื่อวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยที่มีผลลัพธ์เป็นลบสามารถละเว้นจากขั้นตอนการรักษาที่รุกรานและมีราคาแพงเหล่านี้ได้ ทำให้สามารถประเมินภาวะความเสื่อมของระบบประสาทอื่นๆ ได้
การตรวจเลือดที่เป็นนวัตกรรมนี้มีศักยภาพที่จะปฏิวัติการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ ปัจจุบัน โรคอัลไซเมอร์คิดเป็นประมาณ 60% ของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อม และการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ ถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ป่วยในการเข้าถึงบริการการรักษาและสนับสนุนที่เหมาะสม Labcorp มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับบริษัทประกันสุขภาพ รวมถึง Medicare เพื่อเจรจาเงื่อนไขการชำระเงินคืนสำหรับการทดสอบ ซึ่งมีราคาปลีกอยู่ที่ 626 ดอลลาร์
แม้ว่าปัจจุบัน ATN Profile ของ Labcorp จะจัดอยู่ในประเภท "การทดสอบที่พัฒนาโดยห้องปฏิบัติการ" ซึ่งไม่จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจาก FDA แต่สิ่งนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงในอนาคต เมื่อเร็วๆ นี้ FDA ได้เสนอกฎระเบียบเพื่อดูแลการทดสอบวินิจฉัยเช่นนี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยและประสิทธิผล Labcorp ทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักวิจัยเชิงวิชาการเพื่อประเมินและตรวจสอบการทดสอบ เพื่อให้มั่นใจในความถูกต้องและเชื่อถือได้
ด้วยการเปิดตัวการตรวจเลือดนี้ Labcorp ตั้งเป้าที่จะมอบเครื่องมืออันทรงคุณค่าแก่แพทย์ในการตรวจหาและจัดการโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้น แม้ว่า ATN Profile จะไม่ใช่การวินิจฉัยขั้นสุดท้ายเพียงอย่างเดียว แต่ความสามารถในการระบุผู้ป่วยที่อาจได้รับประโยชน์จากการตรวจเพิ่มเติมถือเป็นก้าวสำคัญในการปรับปรุงผลลัพธ์สำหรับบุคคลที่มีความเสี่ยงหรือมีชีวิตอยู่กับโรคอัลไซเมอร์ เมื่อข้อกำหนดด้านกฎระเบียบมีการเปลี่ยนแปลง Labcorp ยังคงมุ่งมั่นที่จะปฏิบัติตามกฎระเบียบและกฎเกณฑ์ใหม่ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต