ไมโครซอฟต์ คอร์ป กำลังทำงานอย่างแข็งขันในการเปิดตัวแอพสโตร์มือถือที่จะแข่งขันโดยตรงกับบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม Apple Inc. และ Google ตามที่ Phil Spencer หัวหน้าแผนกวิดีโอเกม Xbox ของ Microsoft กล่าว ในการให้สัมภาษณ์ที่การประชุมการ์ตูนและความบันเทิง CCXP ในเซาเปาโล สเปนเซอร์กล่าวว่าการพัฒนาร้านค้าออนไลน์เป็นส่วนสำคัญของกลยุทธ์ของ Microsoft และขณะนี้พวกเขากำลังหารือกับพันธมิตรที่มีศักยภาพซึ่งมีความสนใจในการนำเสนอทางเลือกการสร้างรายได้ทางเลือกสำหรับ
แม้ว่า Spencer จะไม่ได้ระบุวันเปิดตัวอย่างเจาะจง แต่เขาก็ยังแสดงความมั่นใจว่าจะใช้เวลารอไม่นาน เขากล่าวว่า "ผมไม่คิดว่านี่จะอีกหลายปีข้างหน้า แต่ผมคิดว่ามันเร็วกว่านั้น" การเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard Inc. ล่าสุดของ Microsoft ซึ่งเป็นที่รู้จักจากเกมมือถือที่ประสบความสำเร็จอย่าง Candy Crush และ Call of Duty Mobile ตอกย้ำความมุ่งมั่นของบริษัทในการขยายการแสดงตนในตลาดเกมมือถือมูลค่า 90 พันล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม แผน App Store ของ Microsoft เผชิญกับความล่าช้าเนื่องจากกระบวนการที่ยาวนานในการสรุปข้อตกลง Activision Blizzard ซึ่งเสร็จสิ้นในเดือนตุลาคมหลังจากผ่านไปเกือบสองปี ช่วงเวลาดังกล่าวก็ไม่เอื้ออำนวยเช่นกัน เนื่องจากตลาดเกมบนมือถือประสบปัญหาตกต่ำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2022 การใช้จ่ายของผู้เล่นลดลง 5% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ตามข้อมูล การวิจัย
ภาพรวมด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับตลาดดิจิทัลที่ใช้สมาร์ทโฟนถือเป็นความท้าทายอีกประการหนึ่งสำหรับ Microsoft มหากาพย์เกมอิงค์ ผู้สร้าง Fortnite เคยฟ้องร้อง Apple และ Google เกี่ยวกับสิ่งที่มองว่าเป็นแนวทางปฏิบัติที่เข้มงวดและไม่ยุติธรรมใน App Store ของตน Apple ไม่อนุญาตให้มีร้านค้าคู่แข่งบนแพลตฟอร์มและเก็บค่าคอมมิชชั่น 30% สำหรับการซื้อส่วนใหญ่ ซึ่งได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากผู้พัฒนาเกม Epic แพ้การต่อสู้ทางกฎหมายกับ Apple แต่ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาของสหรัฐฯ ให้เข้าแทรกแซง คดีต่อ Google ยังคงดำเนินอยู่
นอกเหนือจากความท้าทายทางกฎหมายแล้ว ยังมีความหวังที่จะมีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบที่อาจทำให้เกิดการเปิดกว้างมากขึ้นในระบบนิเวศของ App Store กฎหมายตลาดดิจิทัลของสหภาพยุโรปที่บังคับใช้เมื่อเร็ว ๆ นี้อาจบังคับให้ Apple อนุญาตให้ร้านแอปของบุคคลที่สามบนแพลตฟอร์มของตนได้ แม้ว่า Apple จะท้าทายกฎระเบียบดังกล่าวก็ตาม
ด้วยการใช้ประโยชน์จากความไม่พอใจในหมู่ผู้นำในอุตสาหกรรม Microsoft อาจสามารถรวบรวมการสนับสนุนสำหรับข้อเสนอของ App Store ได้ ด้วยเทคโนโลยีเกมบนคลาวด์ที่อนุญาตให้ผู้ใช้สตรีมเกมไปยังอุปกรณ์มือถือ Xbox กำลังวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งในแพลตฟอร์มต่างๆ ในอนาคต Spencer เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเลือก โดยกล่าวว่า "เพื่อให้แน่ใจว่า Xbox ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับปัจจุบันเท่านั้น แต่สำหรับ 10 หรือ 20 ปีข้างหน้า เราจะต้องแข็งแกร่งในหลายๆ หน้าจอ "
แม้ว่ารายละเอียดเฉพาะของแผน App Store ของ Microsoft จะไม่เปิดเผย แต่ความทุ่มเทของบริษัทในการขยายการเข้าถึงในตลาดอุปกรณ์เคลื่อนที่ถือเป็นแรงผลักดันสำหรับนวัตกรรมและการแข่งขันในอุตสาหกรรมที่ Apple และ Google ครอบงำมายาวนาน เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเห็นว่า App Store ของ Microsoft จะสร้างความแตกต่างและเสนอทางเลือกเพิ่มเติมสำหรับนักพัฒนาและผู้บริโภคในระบบนิเวศของแอพมือถืออย่างไร