แผนการกลับชาติมาเกิดของทะไลลามะยังคงไม่แน่นอนท่ามกลางอิทธิพลของจี

ในการพบปะกับนักข่าวในเมืองธรรมศาลาเมื่อเร็วๆ นี้ องค์ดาไลลามะ วัย 88 ปี ทรงแสดงว่าขณะนี้เขามุ่งเน้นไปที่การใช้เวลาที่เหลืออยู่เพื่อช่วยเหลือผู้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แทนที่จะไตร่ตรองถึงการกลับชาติมาเกิดในที่สุด คำกล่าวนี้กระตุ้นให้เกิดการเก็งกำไรและความไม่แน่นอนมากขึ้นว่าใครจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งพระภิกษุชาวทิเบตผู้เป็นที่นับถือนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่จีนยังคงแสดงอิทธิพลของตนเหนือภูมิภาคนี้

ปัญหาการสืบทอดตำแหน่งองค์ทะไลลามะเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนและซับซ้อน โดยจีนพยายามที่จะควบคุมกระบวนการนี้เพื่อที่จะยึดครองทิเบตต่อไป เนื่องจากความตึงเครียดระหว่างจีนและทิเบตยังคงอยู่ในระดับสูง ความเป็นผู้นำในอนาคตของชุมชนทิเบตจึงแขวนอยู่บนความสมดุล

หลังจากหลบหนีไปยังอินเดียหลังจากการผนวกทิเบตโดยจีนในช่วงทศวรรษ 1950 ทะไลลามะและพระภิกษุทิเบตคนอื่นๆ ก็ได้ใช้ชีวิตในฐานะผู้ลี้ภัย โดยสนับสนุนให้มีการปกครองตนเองในภูมิภาค การคัดเลือกการกลับชาติมาเกิดของทะไลลามะตามธรรมเนียมแล้วเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ละเอียดและเป็นความลับ โดยองค์ดาไลลามะคนปัจจุบันเลือกที่จะเก็บแผนการของเขาไว้เป็นความลับ

ในโลกตะวันตก การสนับสนุนทะไลลามะยังคงแข็งแกร่ง โดยฝ่ายนิติบัญญัติและพันธมิตรของสหรัฐฯ กดดันให้จีนเข้าร่วมการเจรจาและเคารพในการปกครองตนเองของทิเบต รัฐบาลสหรัฐฯ ดำเนินการเชิงสัญลักษณ์ ยอมรับทะไลลามะว่าเป็นผู้มีอำนาจขั้นสุดท้ายในการกลับชาติมาเกิดในปี 2020 ซึ่งส่งสัญญาณจุดยืนต่อต้านการแทรกแซงของจีนในกิจการทิเบต

อย่างไรก็ตาม จีนยืนหยัดในเรื่องสิทธิที่จะดูแลการคัดเลือกทะไลลามะองค์ต่อไป โดยออกคำสั่งเพื่อป้องกันอิทธิพลจากต่างประเทศในกระบวนการนี้ การมีส่วนร่วมของรัฐบาลจีนในการคัดเลือกปันเชนลามะ ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญอันดับสองในพุทธศาสนาแบบทิเบต ทำหน้าที่เป็นเรื่องราวเตือนใจถึงการแย่งชิงอำนาจที่กำลังเกิดขึ้นในภูมิภาค

ในขณะที่การอภิปรายเกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งของทะไลลามะยังคงดำเนินต่อไป ความไม่แน่นอนและความซับซ้อนของสถานการณ์ยังคงมีอยู่ ทำให้ชาวพุทธทิเบตและผู้สนับสนุนทั่วโลกต้องเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่อาจจะเกิดขึ้นสำหรับการเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของทิเบต