พายุหิมะปิดทางหลวงสายหลักของแอฟริกาใต

ในเหตุการณ์พลิกผันที่ไม่คาดคิด พายุหิมะและน้ำแข็งที่หายากได้นำไปสู่การปิดทางหลวง N3 ที่สำคัญของแอฟริกาใต้ที่ Van Reenen's Pass เส้นทางดังกล่าวทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างจังหวัดกัวเต็งและควาซูลู-นาทาลที่มีประชากรหนาแน่น ได้ถูกทำให้ไม่สามารถผ่านได้เนื่องจากสภาวะพายุหิมะ ซึ่งรวมถึงน้ำแข็งสีดำที่อันตรายและทัศนวิสัยที่จำกัดอย่างรุนแรง

ปรากฏการณ์สภาพอากาศที่ไม่คาดฝันนี้กระตุ้นให้ทีมจัดการภัยพิบัติได้รับการตอบสนองอย่างรวดเร็ว เนื่องจากพวกเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อเคลียร์หิมะหนาทึบและให้ความช่วยเหลือผู้ขับขี่รถยนต์ที่ติดค้าง ขณะเดียวกัน องค์กรด้านมนุษยธรรมได้ระดมกำลังเพื่อให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินที่จำเป็นแก่ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการปิดทางหลวง

Vusi Mona ผู้จัดการทั่วไปของ National Road Agency ได้เรียกร้องให้ผู้ใช้ถนนหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ โดยอ้างถึงความเป็นไปได้ที่สภาพอากาศเลวร้ายจะเกิดขึ้นอีกในอนาคตอันใกล้นี้ ปริมาณหิมะและอุณหภูมิเยือกแข็งที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนถึงวสันตวิษุวัตของซีกโลกใต้ ได้ปกคลุมพื้นที่ในอีสเทิร์นเคป ควาซูลู-นาทาล และรัฐอิสระด้วยสภาพอากาศหนาวเย็น

กรมอุตุนิยมวิทยาของแอฟริกาใต้ได้ออกประกาศเตือนภัย เตือนผู้อยู่อาศัยให้ระวังความหนาวเย็นที่ยืดเยื้อเป็นเวลานาน Van Reenen's Pass ตั้งอยู่ภายในเทือกเขา Drakensberg อันตระหง่าน โดยมีความสูงเกือบ 1,700 เมตร (5,577 ฟุต) ทำให้เสี่ยงต่อพายุหิมะและสภาพน้ำแข็งเป็นพิเศษในช่วงเหตุการณ์สภาพอากาศเช่นนี้