Avustralya'nın Geelong şehrinde nadir ve alışılmadık bir olay, kötü şöhretli "ceset çiçeğinin çiçek açmasına tanık olmak için akın eden binlerce ziyaretçiyi büyüledi. " Amorphophallus Titanum adı verilen bu bitki, tozlaşma için böcekleri ve sinekleri çekmek üzere tasarlanmış, çürüyen et kokusuna benzeyen keskin kokusuyla tanınır.
Bahçıvanların bitkiyi çiçeklenme belirtileri açısından yakından izlemesiyle, bu etkinliğe yönelik beklenti yıllardır artıyor. Son olarak, 2021 yılında Geelong Botanik Bahçesi, bitkiyi Güney Avustralya'nın Adelaide kentindeki Devlet Herbaryumu'ndan hediye olarak aldı ve hem yerel halk hem de botanik meraklıları arasında heyecan uyandırdı.
Pazartesi günü bitki çiçek açmaya başladığında şehir merak ve tiksinti ile doluydu ve yalnızca ilk günde yaklaşık 5.000 ziyaretçiyi ağırladı. Çürüyen bir keseli sıçana ya da durgun bir gölete benzeyen kokuşmuş koku, bu nadir botanik gösteriyi çevreleyen entrikayı daha da artırdı.
Ezici kokuya rağmen kalabalık, ceset çiçeğini tüm açmış görkemiyle bir an olsun görebilmek için akın etmeye devam etti. Botanik bahçesi günün her saati açık kaldı ve dünyanın dört bir yanından izleyicilerin ilgisini çeken etkinliğin canlı yayınını sundu.
Ziyaretçiler, bitkinin çiçeklenme sürecinin, yapraklı tabanının yavaş yavaş açılmasından, sonunda merkezindeki uzun çiçekçik çevresinde kapanmasına kadar çeşitli aşamalarına tanık olmak için birçok kez geldi. Doğanın gelip geçici harikasıyla bu etkileşim, benzersiz ve nesli tükenmekte olan bitki türlerinin korunması ve sergilenmesinde botanik bahçelerinin öneminin altını çizdi.
Endonezya'ya özgü olan ve IUCN Kırmızı Listesinde nesli tükenmekte olan türler arasında yer alan Titan Arum, habitat tahribatı ve ormansızlaşma tehdidiyle karşı karşıyadır. Vahşi doğada yalnızca birkaç yüz bitki kaldığından, türün korunması ve çoğaltılması çabaları, hayatta kalmasının sağlanması açısından hayati önem taşıyor.
Kalabalıkların ve bunaltıcı kokunun ortasında, Geelong'da ceset çiçeğinin açması, insan etkisi ile doğal dünyamızın korunması arasındaki hassas dengenin hatırlatıcısı oldu. Ziyaretçiler bu geçici gösteriye hayret ederken, aynı zamanda her şeye rağmen gelişen bir bitkinin kalıcı güzelliğine ve dayanıklılığına da saygılarını sundular.