Tarihi bir birlik ve dayanışma gösterisiyle on binlerce tutkulu Yeni Zelandalı, birçok kişinin Maori halkının haklarını aşındırabileceğinden korktuğu tartışmalı bir yasa tasarısına karşı olduklarını dile getirmek için Salı günü parlamento önünde toplandı. Polis tarafından 42.000 olarak tahmin edilen kalabalık, eleştirmenlerin, Yerli Maori nüfusunun zorlukla elde edilen kazanımlarını baltalamayı ve Maorilerin güçlendirilmesi ve tanınmasında onlarca yıldır kaydedilen ilerlemeyi geri almayı amaçladığını iddia ettiği Anlaşma İlkeleri Tasarısı'na kararlı bir şekilde karşı çıktı.
Özgürlükçü ACT Yeni Zelanda partisi tarafından sunulan tasarı, 1840 yılında İngiliz ve Maori şefleri arasında imzalanan temel bir anlaşma olan Waitangi Antlaşması'nın yeniden yorumlanması konusunda şiddetli tartışmaları ateşledi. Tasarıyı savunanlar, tasarının bir grubu diğerine tercih etmeyen daha adil bir çerçeve sağlamayı amaçladığını iddia ederken, muhalifler bunu Maori kültürel kimliğini ve haklarını baltalayan gerileyici bir önlem olarak görüyor.
Geleneksel Maori kıyafetleri, "faturayı iptal edin" sloganları ve güçlü bir haka gösterisinin yer aldığı protesto, ülkenin dört bir yanından katılımcıların katıldığı dokuz günlük yürüyüşün doruk noktasıydı. Maori liderleri ve aktivistleri, Waitangi Antlaşması ilkelerinin sürdürülmesinin ve Maori kültürel mirasının gelecek nesiller için korunmasının önemini vurgulayan hararetli konuşmalar yaptılar.
Çeşitli kalabalığın arasında Hoana Hadfield ve Abby Collier gibi Maori değerlerini ve birliğini korumaya olan derin bağlılıklarından bahseden kişiler de vardı. Mitingdeki baskın duygu, Maori haklarını koruma ve Yeni Zelanda tarihini şekillendiren Antlaşma'nın önemini azaltmaya yönelik her türlü girişime direnme kararlılığıydı.
Protestocular seslerini duyururken, ACT lideri David Seymour gibi politikacılar onların endişelerini dinleyerek önerilen tasarıya yönelik yaygın muhalefetin sinyalini verdi. 200.000'den fazla imzanın toplandığı bir dilekçenin sunulması, hareketin yasaya karşı gücünün daha da altını çizdi.
Protesto yalnızca Maori topluluğunun dayanıklılığını sergilemekle kalmadı, aynı zamanda Waitangi Antlaşması'na saygı gösterilmesinin ve Yeni Zelanda'daki Yerli halkların haklarının desteklenmesinin kalıcı öneminin güçlü bir hatırlatıcısı oldu. Göstericilerin yoğun katılımı ve sarsılmaz bağlılığı, ülkenin çeşitli nüfusu içindeki derin tutku ve birliğin altını çizdi.
4653 piksel;">