Toyota Camry була найбільш продаваним легковим автомобілем у США протягом дивовижних 22 років поспіль. Це надзвичайне досягнення, яке підкреслює незмінну популярність цього седана. Однак Toyota збирається внести значні зміни в наступне покоління Camry, які можуть мати глибокий вплив на галузь. Вони запроваджують опцію гібридної трансмісії для всієї лінійки Camry, роблячи її єдиним вибором для потенційних покупців. Хоча це може бути не повністю електричне майбутнє, за яке відстоюють екологи, воно дійсно є сміливим кроком до більш стійкого автомобільного ландшафту.
У той час як електромобілі (EV) набирають обертів у всьому світі, автовиробники, як-от Volkswagen, General Motors і Ford, досі борються з проблемою широкого впровадження електромобілів. Створення лише електромобілів недостатньо для гарантії успіху, і Toyota, як найбільший у світі автовиробник, розуміє це. Вони визнають, що багато споживачів не зовсім готові прийняти повністю електричні транспортні засоби як свою наступну покупку. Навіть Tesla, лідер на ринку електромобілів США, переживає повільніші темпи зростання і переходить до того, що їхній керівник відділу зв’язків з інвесторами описує як «період середнього низького зростання». «Це вказує на те, що перехід на електромобілі не такий простий, як передбачалося спочатку.
Рішення Toyota зосередитися на гібридах може не схвилювати екологів чи автолюбителів, оскільки гібриди часто асоціюються з утилітарними транспортними засобами, а не з машинами, що керуються продуктивністю. Однак послужний список Toyota говорить сам за себе. Вони постійно віддають перевагу якості, довговічності та надійності, а не яскравим атрибутам, таким як стиль і потужність. Такий підхід добре окупився, що призвело до їхнього домінування в діаграмах продажів.
Хоча Toyota визнає необхідність прискорити роботу над електромобілем, вона все ще твердо вірить, що газоелектричні гібриди значною мірою сприяють зниженню викидів. Загальний обсяг продажів понад 23 мільйонів електрифікованих транспортних засобів Toyota, в основному гібридів, фактично знизив викиди CO2 на приголомшливі 176 мільйонів тонн. Для них ворогом є вуглець, а гібриди виявилися ефективною зброєю в боротьбі зі зміною клімату.
Зростає думка, що розповідь про вуглецевий нейтралітет і електромобілі потребує розвитку. Головний науковий співробітник Toyota Гілл Пратт вважає, що спрощених відповідей уже недостатньо і що для вирішення проблеми в більших масштабах потрібна більш широка апертура. Він підкреслює проблеми з доступністю як значну перешкоду для зростання продажів електромобілів. Ця перспектива свідчить про те, що час на боці Toyota, оскільки вони шукають прагматичних рішень, які можуть суттєво вплинути на скорочення викидів вуглецю.
Хоча поштовх до електрифікації триває, висловлюються занепокоєння щодо практики продажу в автомобільній фінансовій галузі. Брокерів звинувачують у продажу автокредитів клієнтам, які не можуть їх погасити, повторюючи практику, яка призвела до світової фінансової кризи 2008 року. Це відкриття служить нагадуванням про те, що автомобільна промисловість повинна надавати пріоритет відповідальним практикам кредитування, щоб уникнути можливих майбутніх криз.
У цьому ландшафті, що розвивається, Renault, давній партнер Nissan, планує продати 28% акцій останнього в рамках свого амбітного плану розвитку електромобілів. Renault прагне залучити кошти для свого бізнесу електромобілів Ampere шляхом первинного розміщення акцій. Цей крок свідчить про прихильність Renault ринку електромобілів і про їхню рішучість залишатися в авангарді цього технологічного зрушення.
Рішення Toyota зробити Camry суто гібридним — це сміливий крок, який підкреслює націленість компанії на стійкість і скорочення викидів вуглецю. У той час як світ з нетерпінням чекає майбутнього, де домінуватимуть повністю електричні транспортні засоби, наголос Toyota на гібридах визнає реальність того, що багато споживачів ще не готові зробити такий стрибок. Пропонуючи гібридний варіант для всієї лінійки Camry, Toyota надає споживачам переконливу альтернативу, яка поєднує економію палива, знижені викиди та надійність, якою вони славляться.