Повідомляється, що Саудівська Аравія, відома своїми суворими правилами щодо алкоголю, має намір відкрити свій перший магазин алкогольних напоїв у столиці Ер-Ріяді. Цей крок стався в той момент, коли країна запроваджує нові правила регулювання квот на алкоголь для немусульманських дипломатичних місій. За даними урядового Центру міжнародної комунікації (CIC), метою є боротьба з незаконною торгівлею алкоголем всередині країни.
Хоча CIC прямо не підтвердив відкриття магазину алкогольних напоїв, він заявив, що було запроваджено нову нормативну базу для контролю за обміном алкогольних товарів, отриманих дипломатичними представництвами. Ця зміна має замінити попередній нерегульований процес, який призвів до неконтрольованої торгівлі такими товарами в Королівстві. Як повідомляється, майбутній магазин в Ер-Ріяді обслуговуватиме виключно дипломатів-немусульман, згідно з джерелом, знайомим із планами та документом, на який посилається Reuters.
Продаж і споживання алкоголю суворо заборонені в Саудівській Аравії, а до тих, хто порушує правила, застосовуються суворі покарання, такі як удари батогом, штрафи, ув’язнення та навіть депортація. Однак останні події свідчать про можливу зміну ставлення країни до алкоголю. Наслідний принц Саудівської Аравії Мохаммед бін Салман працює над диверсифікацією економіки, включаючи оновлення індустрії туризму. У рамках цих зусиль було припущення, що Королівство може розглянути можливість легалізації алкоголю найближчим часом.
Хоча повідомлення про відкриття магазину алкогольних напоїв у Ер-Ріяді виключно для немусульманських дипломатів є невеликим кроком, його можна розглядати як передвісник потенційних змін у законодавстві щодо алкоголю в країні. Оскільки Саудівська Аравія прагне залучити більше туристів і диверсифікувати свою економіку, можливість послаблення обмежень на алкоголь може бути на горизонті. Однак ще невідомо, чи буде це поширено на широку громадськість чи залишиться обмеженим для окремих груп, таких як немусульманські експатріанти та туристи.
Хоча відкриття магазину алкогольних напоїв в Ер-Ріяді викликає питання про майбутнє алкоголю в Саудівській Аравії, очевидно, що країна зазнає значних змін під керівництвом наслідного принца Мохаммеда бін Салмана. У міру розвитку нації її суворі релігійні та культурні норми переглядаються та змінюються, щоб адаптуватися до світу, що швидко змінюється. Можливу лібералізацію законодавства щодо алкоголю можна розглядати як крок до перетворення Саудівської Аравії на більш відкрите та різноманітне суспільство.