Дубай має намір увійти в історію, побудувавши першу в світі мечеть, надруковану на 3D-принтері. Мечеть зможе вмістити 600 віруючих, розкинувшись на площі 2000 квадратних метрів на двох поверхах. Департамент у справах ісламу та благодійної діяльності уряду Дубая (IACAD) заявив, що мечеть буде побудована з бетонної суміші, а будівництво планується розпочати до кінця року та завершити в першому кварталі 2025 року.
Алі Мохаммад Алхальян Алсувайді, керівник інженерного відділу IACAD, пояснив, що мечеть буде надрукована на 3D-принтері, оскільки це нова та інноваційна технологія, яка потенційно може заощадити час і ресурси порівняно з традиційними методами будівництва. Однак компанія, відповідальна за будівництво мечеті, IACAD не назвала.
Технологія 3D-друку для будівництва будівель вимагає великих друкарських машин, які запрограмовані на інформацію про проект. Вони видавлюють будівельний матеріал з насадки, нарощуючи структуру шарами. Хоча більшість конструкцій, надрукованих на 3D-принтері, виготовлені з бетону, також можна друкувати з інших матеріалів, наприклад глини.
Дубай мав намір стати світовою столицею 3D-друку, і в 2018 році він запустив «Стратегію 3D-друку», яка мала на меті, щоб 25% нових будівель емірату були надруковані 3D-друком. Місто вже тримає світовий рекорд за найбільшою будівлею, надрукованою на 3D-принтері, з будівлею муніципалітету Дубая, яка становить 9. Висотою 5 метрів, площею 640 квадратних метрів. Крім того, Дубай є домом для першого в світі 3D-друкованого офісу та дослідницької лабораторії 3D-принтерів.
Будівлі, надруковані на 3D-принтері, стають дедалі популярнішими в усьому світі, наприклад, житло для біженців у Йорданії, безхатченки в Остіні, штат Техас, і навіть цілі квартали, як-от проект New Story у Табаско, Мексика, Тео Салет, декан кафедри антропогенного середовища Технологічного університету Ейндховена в Нідерландах, виступає за модернізацію будівельної галузі за допомогою таких технологій, як 3D-друк. Він вважає, що цифрове проектування та будівництво заощадить час, зменшить витрати, вирішить проблему нестачі будівельників і дозволить нам переглянути наші проекти з точки зору сталості.
Хоча будівництво запропонованої мечеті є новаторським проектом, Салет передбачає, що воно зіткнеться з труднощами. Він вважає, що реалізувати такий масштабний і привабливий проект – завдання невелике, невідомого масштабу. Він додав, що проект такого масштабу та амбіцій, на його думку, є проектом, на якому варто вчитися, і помилки повинні бути можливими.