Політична криза в Болгарії, яка тривала роками через неодноразові вибори без переконливих результатів, може тривати, оскільки правляча в країні партія Герб призупинила переговори щодо формування коаліційного уряду. Тупикова ситуація завадила спробам країни приєднатися до Шенгенської зони та запровадити євро у 2024 році, а також затримала фінансування відновлення Європейського Союзу.
Минулого тижня дві основні партії домовилися керувати країною разом, змінюючи прем’єр-міністрів кожні дев’ять місяців. Це мало вийти з глухого кута, який тривав з 2021 року. Однак прем'єр-міністр Герба Марія Габріель оголосила в суботу, що переговори заморожені. Приводом для цього стала публікація витоку прослуховування, яке нібито виявило стратегію адміністративних призначень партії «Ми продовжуємо зміни» після консультацій з іноземними посольствами. Хоча лідери партії не заперечували автентичність розмови, вони відкидали звинувачення в правопорушеннях.
Ґабріель, колишній комісар ЄС, підкреслив, що мають існувати «чіткі гарантії дотримання повноважень інституцій, основ і принципів болгарської країни», і вимагав вирішення проблем корупції в країні. Болгарія неодноразово стикалася з критикою як з боку ЄС, так і з боку США через нездатність відповідати стандартам верховенства права. Країну називають однією з найбільш корумпованих у блоці.
Нещодавній скандал із записами стався після місяців антикорупційних протестів і хабарницьких скандалів, які призвели до падіння Борисова, який був при владі більше десяти років. Уряд Петкова було повалено менш ніж через вісім місяців після того, як він вступив на посаду, після того, як один із його партнерів по коаліції відмовився від своєї підтримки. Однак Габріель зазначив, що замороження переговорів не обов'язково їх припиняє. Це залишило можливість для продовження переговорів, якщо сторони зможуть дійти згоди щодо принципів подолання корупції та дотримання повноважень інституцій країни.