وجهت مرشحة رئيس الوزراء التايلاندي بيتا ليمجارونرات نداءً متحمسًا للمشرعين ، وحثتهم على دعم ترشيحه لتولي المنصب الأعلى في البلاد. وفي كلمة ألقاها أمام حشد من أنصاره في وسط بانكوك يوم الأحد ، دعا السياسي البالغ من العمر 42 عامًا إلى "العودة إلى الحياة الطبيعية" من خلال السماح له بتولي السلطة وإنهاء ما يقرب من عقد من الحكم المدعوم من الجيش في تايلاند. يأتي النداء قبل أيام فقط من التصويت البرلماني الحاسم الذي سيحدد الزعيم المقبل للبلاد.
يمتلك ائتلاف بيتا المكون من ثمانية أحزاب ، والذي يدعي الحق في تشكيل الحكومة المقبلة بعد انتخابات 14 مايو ، أغلبية واضحة في مجلس النواب المكون من 500 عضو. ومع ذلك ، من أجل تأمين رئاسة الوزراء ، تحتاج بيتا إلى دعم أكثر من ربع أعضاء مجلس الشيوخ المؤلف من 250 عضوًا ، والذي يضم أعضاء غير منتخبين معينين من قبل الجيش. تم اختيار أعضاء مجلس الشيوخ هؤلاء بعد انقلاب عام 2014 وستكون أصواتهم حاسمة في تحديد الزعيم القادم للبلاد.
تحدث بيتا بحماس إلى أنصاره ، وأكد على أهمية التفويض الشعبي والحاجة إلى وضع حد للشذوذ. وحث مجلس الشيوخ على التوافق مع إرادة الشعب وعدم حرمانهم من هذه الفرصة الذهبية للتغيير. وصرح بيتا وهو يتطلع إلى النصر ، "لقد قطعنا شوطا طويلا لن نخسره. سنصل إلى خط النهاية معًا. "
المخاطر كبيرة مع اقتراب التصويت البرلماني. قد يؤدي فشل بيتا في جمع الدعم الكافي من مجلس الشيوخ إلى تفكك ائتلافه أو حتى تشكيل حكومة بقيادة الأقلية. علاوة على ذلك ، فإن عملية تشكيل الحكومة المطولة يمكن أن تزيد من قلق المستثمرين ، مما يؤثر سلبًا على مؤشر الأسهم والعملة في البلاد.
تكمن عقبة كبيرة أمام بيتا في المعارضة التي يواجهها من العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الذين يختلفون مع موقفه التقدمي بشأن تعديل قانون العيب في الذات الملكية ، والذي يعاقب على انتقاد الملك وأفراد العائلة المالكة الآخرين. كما استبعد بيتا تشكيل تحالفات مع الأحزاب المحافظة ، يجب عليه التركيز على الفوز بأكبر عدد ممكن من أصوات مجلس الشيوخ من أجل تأمين رئاسة الوزراء. ومع ذلك ، مع بقاء أيام فقط ، لا يزال بيتا يجد نفسه أقل من 65 صوتًا في مجلس الشيوخ عن العدد المطلوب.
اعتُبر تجمع الأحد في بانكوك محاولة للحفاظ على الزخم الناتج عن نتائج الانتخابات ، والتي وجهت ضربة للمؤسسة الملكية. منذ انتخابات 14 مايو ، سافر بيتا بلا كلل في جميع أنحاء البلاد ، مما أدى إلى تنشيط مؤيديه وسعيًا إلى ممارسة الضغط على مجلس الشيوخ لدعم محاولته لرئاسة الوزراء.
كانت رسالة بيتا لأنصاره رسالة أمل وتصميم. وأكد أن الوقت قد حان لأن تكون البلاد مدفوعة بالأمل وليس الخوف. وبدون تحديد موعد نهائي لانتخاب الزعيم المقبل ، هناك احتمال أن يجتمع البرلمان في 19 يوليو / تموز لإجراء جولة ثانية من التصويت إذا لم يظهر فائز واضح يوم الخميس. ويبقى أن نرى ما إذا كانت أي أحزاب أخرى ستعين مرشحًا للطعن في محاولة بيتا لرئاسة الوزراء.