تلقت ثقة قطاع الأعمال في ألمانيا ضربة أخرى في أغسطس/آب، على الرغم من خروج الاقتصاد مؤخراً من الركود في الربع الثاني. تظهر أحدث البيانات من مقياس المعنويات الصادر عن معهد Ifo انخفاضًا إلى 85. 7 من 87 المنقحة. 4 في الشهر السابق، دون التوقعات. ويضيف هذا الاتجاه الهبوطي في معنويات الأعمال إلى المخاوف من أن ألمانيا قد تدخل فترة طويلة من الضعف. وهي الدولة الكبرى الوحيدة التي من المتوقع أن تشهد انكماشا في الإنتاج هذا العام.
تساهم عدة عوامل في التحديات الاقتصادية التي تواجهها ألمانيا. إن بيئة أسعار الفائدة المقيدة وضعف الاقتصاد العالمي، وخاصة الوضع في الصين، تجعل الأمور صعبة بالنسبة لألمانيا كدولة تصدير. ويعترف وزير الاقتصاد روبرت هابيك بأن هذه التحديات القصيرة الأمد تتفاقم بفعل مشاكل النمو الأكثر خطورة في الأمدين المتوسط والطويل. ويدعو إلى اتخاذ إجراءات لتعزيز الاستثمار وتقديم الدعم للقطاعات كثيفة الاستهلاك للطاقة. وعانت الصناعة الألمانية من أسوأ شهر لها منذ ستة أشهر في يونيو/حزيران، ولم تزد طلبيات المصانع، التي تعد مؤشرا للنشاط المستقبلي، إلا بالكاد في الربع الثاني. علاوة على ذلك، تشير التقارير الأخيرة إلى أن الناتج الألماني قد يحوم حول "خط النمو الصفري". وفي حين يتوقع كلاوس فولرابي من إيفو نمواً سلبياً طفيفاً في الربعين الثالث والرابع، فإنه لا يتوقع ركوداً عميقاً، على عكس التوقعات الأخرى.
ظهرت هذا الأسبوع علامات ضعف إضافية مع وصول مؤشر مديري المشتريات التابع لشركة S&P Global لشهر أغسطس إلى أدنى مستوى له منذ أكثر من ثلاث سنوات. وانكمش قطاع الخدمات، على وجه الخصوص، للمرة الأولى منذ ثمانية أشهر. ولوحظ صراع مماثل في منطقة اليورو الأوسع، مما أثار التكهنات بأن البنك المركزي الأوروبي قد يوقف رفع أسعار الفائدة.
على الرغم من أن معدل التضخم لا يزال أعلى من 5%، إلا أن رئيس البنك المركزي الألماني يواكيم ناجل يعتقد أنه من السابق لأوانه التفكير في رفع أسعار الفائدة. كما لا يتفق ناجل مع الادعاءات بأن ألمانيا تتحول إلى "رجل أوروبا المريض"، مما يسلط الضوء على قدرة الاقتصاد الألماني على التكيف.
ومع ذلك، تثير الشركات الألمانية المخاوف. على سبيل المثال، شهدت شركة هامبرغر هافن انخفاضًا كبيرًا في أحجام الشحن وتتوقع انخفاضًا كبيرًا في الإيرادات. أعلنت شركة Siemens AG، وهي شركة ألمانية بارزة، عن أرباح أقل من المتوقع بسبب انخفاض الطلب في الصين. وبالمثل، حققت سالزجيتر، إحدى أكبر شركات صناعة الصلب في أوروبا، نتائج أضعف من المتوقع وتتوقع المزيد من الانخفاض في الإنتاج في النصف الثاني من العام.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، توقع البنك المركزي الألماني أن الاقتصاد من المرجح أن يعاني من ركود هذا الربع بسبب ارتفاع أسعار الفائدة والطلب العالمي الضعيف، لا سيما في قطاع التصنيع. ومع ذلك، فإن سوق العمل القوي، ومكاسب الأجور، والتضخم المعتدل، توفر بعض الأمل في انتعاش الإنفاق الاستهلاكي.
وفي الربع الثاني، ظل الاستهلاك الخاص ثابتًا بعد ربعين متتاليين من الانخفاض. وشهد إجمالي الاستثمارات نموا طفيفا بنسبة 2. 1%، في حين انخفضت الصادرات بنسبة 1. 1%.