אמון העסקים בגרמניה ספג מכה נוספת באוגוסט, למרות שהכלכלה יצאה לאחרונה ממיתון ברבעון השני. הנתונים העדכניים ביותר של מד הסנטימנט של מכון Ifo מראים ירידה ל-85. 7 מתוך 87 מתוקן. 4 בחודש הקודם, נופל מהציפיות. מגמת ירידה זו בסנטימנט העסקי מוסיפה לחששות שגרמניה עלולה להיכנס לתקופה ממושכת של חולשה. זוהי המדינה הגדולה היחידה שצפויה לחוות הצטמקות בתפוקה השנה.
מספר גורמים תורמים לאתגרים הכלכליים של גרמניה. סביבת הריבית המגבילה והכלכלה העולמית החלשה, במיוחד המצב בסין, מקשות על גרמניה כמדינת יצוא. שר הכלכלה רוברט האבק מכיר בכך שהאתגרים קצרי הטווח הללו מתווספים לבעיות צמיחה חמורות יותר לטווח בינוני וארוך. הוא קורא לצעדים להגברת ההשקעות ולמתן תמיכה למגזרים עתירי אנרגיה.
התעשייה הגרמנית סבלה מהחודש הגרוע ביותר מזה שישה חודשים ביוני, והזמנות המפעלים, המהוות אינדיקטור לפעילות עתידית, בקושי עלו ברבעון השני. יתר על כן, דיווחים אחרונים מצביעים על כך שהתפוקה הגרמנית עשויה לרחף סביב "קו הצמיחה האפס". "למרות ש-Klaus Wohlrabe של Ifo צופה צמיחה שלילית קלה ברבעונים השלישי והרביעי, הוא אינו מצפה למיתון עמוק, בניגוד לתחזיות אחרות.
השבוע, סימני חולשה נוספים הופיעו כאשר מדד מנהלי הרכש של S&P Global לאוגוסט הגיע לרמה הנמוכה ביותר מזה למעלה משלוש שנים. מגזר השירותים, במיוחד, התכווץ לראשונה מזה שמונה חודשים. מאבק דומה נצפה באזור האירו הרחב יותר, מה שעורר ספקולציות כי הבנק המרכזי האירופי עשוי לעצור את העלאות הריבית שלו.
למרות שהאינפלציה נותרה מעל 5%, נשיא הבונדסבנק יואכים נגל סבור שמוקדם מדי לשקול הפסקת העלאת ריבית. נגל גם לא מסכים עם הטענות לפיהן גרמניה הופכת ל"איש החולה של אירופה", תוך הדגשת יכולת ההסתגלות של הכלכלה הגרמנית.
עם זאת, עסקים גרמניים מעלים חששות. המבורגר האפן, למשל, חווה ירידה משמעותית בהיקפי השילוח וצופה ירידה ניכרת בהכנסות. סימנס AG, חברה גרמנית בולטת, דיווחה על רווחים נמוכים מהצפוי עקב ירידה בביקוש בסין. באופן דומה, לזלצגיטר, אחת מיצרניות הפלדה הגדולות באירופה, היו תוצאות חלשות מהצפוי והיא צופה ירידה נוספת בתפוקה במחצית השנייה של השנה.
מוקדם יותר השבוע, הבונדסבנק צפה כי הכלכלה צפויה לקפאון ברבעון זה עקב ריביות גבוהות וביקוש עולמי רך, במיוחד במגזר היצרני. עם זאת, שוק העבודה האיתן, העליות בשכר והתמתנות האינפלציה מציעים תקווה מסוימת להתעוררות בהוצאות הצרכנים.
ברבעון השני, הצריכה הפרטית נותרה קבועה לאחר שני רבעונים רצופים של ירידה. בהשקעות ברוטו נרשמה צמיחה קלה של 2. 1%, בעוד שהיצוא ירד ב-1. 1%.