في محادثة هاتفية يوم الأحد، التقى البابا فرانسيس والولايات المتحدة. س. وشارك الرئيس جو بايدن في نقاش حول الصراع المستمر بين إسرائيل وحماس، فضلا عن الحروب الأخرى في جميع أنحاء العالم، كما أكد الفاتيكان. وهدفت المحادثة، التي استمرت حوالي 20 دقيقة، إلى معالجة أوضاع الصراع الحالية والحاجة الملحة لإيجاد مسارات نحو السلام.
ركزت المكالمة على العنف المتصاعد بين إسرائيل وحماس، حيث تستعد إسرائيل لهجوم بري محتمل على غزة في أعقاب هجوم حماس الأخير الذي أدى إلى مقتل 1400 شخص. وعلى هذه الخلفية المؤلمة، أعرب البابا فرانسيس عن حزنه العميق إزاء الوضع المزري في غزة، وسلط الضوء على قصف مستشفى أنجليكاني وكنيسة أرثوذكسية يونانية.
خلال تصريحاته أمام الحشود المتجمعة في ساحة القديس بطرس في وقت سابق من ذلك اليوم، أصدر البابا نداءً لإنهاء أعمال العنف، وحث جميع الأطراف المعنية على وقف أعمالهم. وناشد قائلاً: "أيها الإخوة، توقفوا"، مشدداً على الحاجة الماسة للسلام ووقف الأعمال العدائية.
تناول الرئيس بايدن، وهو كاثوليكي متدين، الصراع بين إسرائيل وحماس يوم السبت عندما سئل عن دوره في التأثير المحتمل على قرار إسرائيل فيما يتعلق بالغزو البري لغزة. وبينما لم يقدم تفاصيل صريحة حول محادثاته مع المسؤولين الإسرائيليين، أكد بايدن أنه منخرط في مناقشات معهم.
وفي تطور منفصل، زعمت حماس أنها احتجزت ما يقرب من 200 رهينة أثناء توغلها في المجتمعات والقواعد العسكرية في جنوب إسرائيل. وقد شدد البابا، المعروف بدعوته إلى إطلاق سراح الرهائن في مناسبات متعددة، باستمرار على أهمية حماية أرواح الأبرياء ودعا إلى إطلاق سراحهم فورًا.
مع استمرار تصاعد الوضع في الشرق الأوسط، تُظهر محادثة البابا فرانسيس والرئيس بايدن الاهتمام المشترك والتزام قادة العالم بإيجاد حلول تؤدي إلى سلام دائم. وأكد الزعيمان على الحاجة الملحة لتحديد المسارات نحو الحل السلمي، ليس فقط في الصراع بين إسرائيل وحماس، ولكن أيضًا في مناطق الصراع الأخرى في جميع أنحاء العالم.