I ett telefonsamtal på söndagen berättade påven Franciskus och U. S. President Joe Biden engagerade sig i en diskussion om den pågående Israel-Hamas-konflikten, såväl som andra krig över hela världen, vilket bekräftats av Vatikanen. Samtalet, som varade cirka 20 minuter, syftade till att ta upp de nuvarande konfliktsituationerna och det akuta behovet av att hitta vägar mot fred.
Kynpunkten för samtalet var det eskalerande våldet mellan Israel och Hamas, där Israel förberedde sig för ett potentiellt markangrepp på Gaza efter en nyligen genomförd Hamasattack som resulterade i att 1 400 människor miste livet. Mot denna plågsamma bakgrund förmedlade påven Franciskus sin djupa sorg över den svåra situationen i Gaza och lyfte fram bombningen av ett anglikanskt sjukhus och en grekisk-ortodox kyrka.
Under sina uttalanden till folkmassorna som samlats på Petersplatsen tidigare samma dag, vädjade påven om ett slut på våldet och uppmanade alla inblandade parter att stoppa sina handlingar. "Bröder, sluta", bönföll han och betonade det desperata behovet av fred och ett upphörande av fientligheterna.
President Biden, en hängiven katolik, tog också upp Israel-Hamas-konflikten på lördagen när han ifrågasattes om hans roll i att eventuellt påverka Israels beslut angående en markinvasion av Gaza. Även om han inte gav uttryckliga detaljer om sina samtal med israeliska tjänstemän, bekräftade Biden att han var engagerad i diskussioner med dem.
I en separat utveckling hävdade Hamas att de tagit cirka 200 gisslan under ett intrång i samhällen och militärbaser i södra Israel. Påven, känd för att ha förespråkat frigivning av gisslan vid flera tillfällen, har konsekvent betonat vikten av att skydda oskyldiga liv och krävt deras omedelbara befrielse.
När situationen i Mellanöstern fortsätter att eskalera, visar påven Franciskus och president Bidens samtal den delade oro och engagemang för globala ledare att hitta lösningar som leder till varaktig fred. Båda ledarna betonade vikten av att identifiera vägar mot fredlig lösning, inte bara i Israel-Hamas-konflikten utan även i andra konfliktområden över hela världen.