دعا الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، كلا من إسرائيل وحماس إلى الوقف الفوري للصراع الدائر بينهما. وشدد غوتيريس على أن الأطراف المعنية تنتهك القانون الدولي من خلال إلحاق الضرر بالمدنيين الأبرياء. وقال غوتيريش في كلمته أمام مجلس الأمن يوم الثلاثاء: "حتى في أوقات الحرب، هناك قواعد يجب اتباعها. وأدان هجمات حماس والعقاب الجماعي الذي فرض على الشعب الفلسطيني ردا على ذلك.
جاءت مناقشة الأمم المتحدة في الوقت الذي تواصل فيه إسرائيل ردها العسكري على هجمات 7 أكتوبر/تشرين الأول التي شنتها حماس. وتؤكد إسرائيل أن أكثر من 1400 شخص قد قُتلوا، وتم احتجاز حوالي 220 شخصًا كرهائن، نتيجة لتصرفات حماس. وعلى العكس من ذلك، تزعم وزارة الصحة التي تديرها حماس في قطاع غزة أن القصف الإسرائيلي الانتقامي أدى إلى مقتل أكثر من 4500 شخص.
حضر وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن جلسة الأمم المتحدة وأعرب عن قلقه بشأن عمليات القتل واحتجاز الرهائن التي تقوم بها حماس. وأثار تساؤلات حول عدم وجود غضب عالمي وإدانة صريحة لهذه الأعمال. واعترف بلينكن بحق إسرائيل في الدفاع عن النفس، لكنه أكد على أهمية ممارسة هذه التصرفات بضبط النفس. كما حذر القوى الإقليمية الأخرى من تفاقم الصراع، وحذر إيران على وجه التحديد من أن أي هجمات على أفراد أمريكيين ستقابل برد سريع وحاسم.
في خطابه، عرض وزير الخارجية الإسرائيلي إيلي كوهين صورًا لأطفال إسرائيليين محتجزين كرهائن، مسلطًا الضوء عليهم باعتبارهم الضحايا الأبرياء لتصرفات حماس. وقام بتشغيل تسجيل صوتي يُزعم أنه يظهر فيه إرهابي من حماس يتفاخر بقتل إسرائيليين. حتى أن كوهين حدد الأفراد الموجودين في قاعة المجلس على أنهم أقارب لأولئك الذين قتلوا أو احتجزوا كرهائن على يد حماس. تم إلغاء اجتماع كوهين المقرر مع غوتيريس، وأعلن علنا رفضه الاجتماع مع الأمين العام للأمم المتحدة بسبب ما اعتبره عدم وجود نهج متوازن. لقد انتقدت إسرائيل الأمم المتحدة مراراً وتكراراً بسبب ما تعتبره فشلاً في فهم الوضع الأمني للبلاد بينما ركزت في الوقت نفسه بشكل كبير على محنة الفلسطينيين، الذين يتمتعون بوضع مراقب دائم في المنظمة الدولية. انتقد وزير خارجية السلطة الفلسطينية رياض المالكي نفاق الحكومات التي تدعي أنها تحترم حقوق الإنسان ولكنها تسمح بتجريد الشعب الفلسطيني من إنسانيته وإساءة معاملته. وقال إن إسرائيل تنتقم من جميع السكان الفلسطينيين بدلاً من استهداف مرتكبي هجمات 7 أكتوبر.
وطوال الجلسة، وصف مسؤولو الأمم المتحدة الوضع الإنساني المتردي في غزة وكرروا دعوتهم إلى وقف فوري لإطلاق النار. وبينما أدانوا هجمات حماس، أعربوا عن قلقهم العميق إزاء حجم الرد الإسرائيلي وما ينجم عن ذلك من خسائر في صفوف المدنيين. وحث مسؤولو الأمم المتحدة إسرائيل على استعادة إمكانية الوصول إلى المياه والكهرباء في غزة، والتي كانت مقطوعة، والسماح بالتدفق الحر للسلع الإنسانية. بالإضافة إلى ذلك، حثوا جميع الأطراف المعنية على منع المزيد من التصعيد أو توسيع الصراع، مشددين على العواقب الوخيمة المحتملة لأي حسابات خاطئة.
مع اشتداد الصراع بين إسرائيل وحماس، تتزايد الضغوط الدولية من أجل الوقف الفوري للعنف وحماية الأرواح البريئة التي تقع في مرمى النيران. وقد دعت الأمم المتحدة، إلى جانب العديد من الدول، إلى إيجاد حل سريع لمنع المزيد من المعاناة وضمان احترام القانون الإنساني الدولي.