يبدأ رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون أول رحلة رسمية له إلى الخارج منذ توليه منصبه في نوفمبر، حيث يتوجه إلى سيدني للقاء نظيره الأسترالي رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز. وسوف يتمحور تركيز مناقشاتهما حول الأمن الإقليمي، وخاصة المخاوف المتزايدة بشأن طموحات الصين في منطقة المحيط الهادئ.
وأعرب لوكسون عن التزامه بتعميق مشاركة نيوزيلندا مع أستراليا، أقرب شريك لها وحليفها الوحيد، في مجالات الأمن والدفاع. وشدد على ضرورة أن تكون نيوزيلندا شريكا نشطا وبناء في التعامل مع المنطقة المتنازع عليها حاليا في المنطقة، وخاصة في منطقة المحيط الهادئ. وفي ظل إدارة لوكسون، التي تتألف من ائتلاف من ثلاثة أحزاب يمين الوسط، هناك نية واضحة لتعزيز العلاقات مع الشركاء التقليديين مثل أستراليا، والمملكة المتحدة، والولايات المتحدة، وكندا. وتتقاسم هذه البلدان، المعروفة مجتمعة باسم تحالف العيون الخمسة، المعلومات الاستخباراتية وتعمل معًا بشكل وثيق. ويبقى أن نرى ما إذا كان هذا التحالف سيترجم إلى موقف أكثر حزما تجاه الصين، التي تصادف أنها أكبر شريك تجاري لنيوزيلندا.
واجهت حكومة يسار الوسط السابقة انتقادات لعدم مشاركتها في بعض الأحيان في التوقيع على بعض بيانات "العيون الخمس" بشأن سجل الصين في مجال حقوق الإنسان، مما أدى إلى مخاوف من أن ذلك يضر بتضامن التحالف. أثار اهتمام الصين المتزايد بمنطقة المحيط الهادئ قلقاً شديداً بين نيوزيلندا، وأستراليا، والولايات المتحدة. وفي وقت سابق من هذا العام، فاجأ إعلان جزر سليمان عن اتفاقية أمنية مع بكين نيوزيلندا وأستراليا والولايات المتحدة. ورداً على ذلك، عززت الدول الثلاث مشاركتها بشكل كبير مع دول المحيط الهادئ. رحب وزير الخارجية النيوزيلندي وينستون بيترز، من حزب نيوزيلندا أولاً القومي، بتركيز الولايات المتحدة المتجدد على المحيط الهادئ وسط المنافسة الجيواستراتيجية المتزايدة.
في مواجهة الأوقات المعقدة والصعبة، تؤكد Luxon الحاجة إلى التعاون مع الشركاء الذين يقدرون نيوزيلندا ويثقون بها. وفي حين يؤكد على أهمية العلاقات مع أستراليا والولايات المتحدة والصين، فإنه يعترف أيضا بالحاجة إلى تجنب اعتبارها أمرا مفروغا منه.
في معرض تناوله لوجهة نظر نيوزيلندا بشأن الركيزة غير النووية لتحالف AUKUS بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا، ذكر لوكسون أنه على الرغم من انفتاحه على استكشاف الفرصة وتداعياتها، إلا أنه لا يوجد حاليًا أي فرصة
تؤكد زيارة رئيس الوزراء لوكسون لأستراليا على أهمية الأمن الإقليمي في منطقة المحيط الهادئ والمصالح المشتركة لنيوزيلندا وأستراليا في مواجهة التحديات التي يفرضها نفوذ الصين المتزايد. وستشكل نتيجة مناقشاتهم المسار المستقبلي لمشاركة نيوزيلندا في المنطقة وموقفها من القضايا الجيوسياسية الرئيسية.