Waziri Mkuu wa New Zealand Christopher Luxon anaanza safari yake rasmi ya kwanza nje ya nchi tangu aingie madarakani mwezi Novemba, akielekea Sydney kukutana na mwenzake wa Australia, Waziri Mkuu Anthony Albanese. Mtazamo wa majadiliano yao utahusu usalama wa kikanda, haswa wasiwasi unaokua juu ya matarajio ya Uchina katika Pasifiki.
Luxon alielezea kujitolea kwake katika kuimarisha ushirikiano wa New Zealand na Australia, mshirika wake wa karibu na mshirika wake pekee, katika nyanja za usalama na ulinzi. Alisisitiza haja ya New Zealand kuwa mshirika hai na mwenye kujenga ili kuzunguka nafasi ya sasa inayoshindaniwa katika eneo hilo, hasa katika Pasifiki.
Chini ya utawala wa Luxon, unaojumuisha muungano wa vyama vitatu vya mrengo wa kulia, kuna nia ya wazi ya kuimarisha uhusiano na washirika wa jadi kama vile Australia, Uingereza, Marekani na Kanada. Nchi hizi, zinazojulikana kwa pamoja kama muungano wa Macho Tano, hushiriki akili na kufanya kazi kwa karibu. Inabakia kuonekana kama upatanishi huu utatafsiri katika msimamo thabiti kuelekea Uchina, ambayo ndiyo mshirika mkubwa zaidi wa kibiashara wa New Zealand.
Serikali ya awali ya mrengo wa kati mrengo wa kushoto ilikabiliwa na ukosoaji kwa nyakati fulani kutotia saini baadhi ya taarifa za Macho Matano kuhusu rekodi ya haki za binadamu ya China, na kusababisha wasiwasi kwamba ilikuwa ikihatarisha mshikamano wa muungano huo. Kuongezeka kwa nia ya China katika Pasifiki kumezua taharuki miongoni mwa New Zealand, Australia na Marekani.
Mapema mwaka huu, tangazo la Visiwa vya Solomon la makubaliano ya usalama na Beijing lilizipata New Zealand, Australia, na Marekani. Kwa kujibu, mataifa hayo matatu yameongeza kwa kiasi kikubwa ushirikiano wao na mataifa ya Pasifiki. Waziri wa Mambo ya Nje wa New Zealand Winston Peters, kutoka chama cha kwanza cha kitaifa cha New Zealand, amekaribisha mtazamo mpya wa Marekani kwenye Pasifiki huku kukiwa na ushindani mkubwa wa kimkakati wa kijiografia.
Katika kukabiliwa na nyakati ngumu na zenye changamoto, Luxon inathibitisha hitaji la kushirikiana na washirika wanaothamini na kuamini New Zealand. Huku akisisitiza umuhimu wa uhusiano na Australia, Marekani, na China, pia anakubali hitaji la kuepuka kuzichukulia kawaida.
Akizungumzia mtazamo wa New Zealand kuhusu nguzo isiyo ya nyuklia ya muungano wa AUKUS kati ya Marekani, Uingereza na Australia, Luxon alisema kuwa ingawa yuko tayari kuchunguza fursa hiyo na athari zake, kwa sasa hakuna.
Ziara ya Waziri Mkuu Luxon nchini Australia inasisitiza umuhimu wa usalama wa kikanda katika Pasifiki na maslahi ya pamoja ya New Zealand na Australia katika kushughulikia changamoto zinazoletwa na ushawishi unaopanuka wa China. Matokeo ya majadiliano yao yataunda mwelekeo wa siku zijazo wa ushiriki wa New Zealand katika kanda na msimamo wake kuhusu masuala muhimu ya kijiografia na kisiasa.