أعطت لجنة الشؤون الخارجية في البرلمان التركي موافقتها على طلب السويد الانضمام إلى منظمة حلف شمال الأطلسي، وهو ما يمثل خطوة مهمة إلى الأمام في توسيع التحالف الغربي. وبعد 19 شهراً من التأخير والمفاوضات، منحت أنقرة أخيراً دعمها لطلب عضوية السويد على الرغم من مطالبتها بتنازلات تتعلق بالأمن. وأجري التصويت يوم الثلاثاء تحت سيطرة حزب العدالة والتنمية الحاكم الذي يتزعمه الرئيس رجب طيب أردوغان. والمرحلة التالية هي التصويت في الجمعية العامة للبرلمان، حيث من المتوقع أيضًا أن يمارس حزب أردوغان أغلبيته. وتظهر هذه الموافقة التقدم المحرز في عملية أدت إلى توتر علاقات تركيا مع حلفائها الغربيين.
تأتي موافقة اللجنة بعد عدة ساعات من النقاش، بما في ذلك مناقشات حول مسائل مهمة أخرى. تم تأجيل التصويت الأولي على عرض السويد بعد مناقشة سابقة في 16 نوفمبر. في حين أن موافقة اللجنة تعد علامة فارقة هامة، إلا أنه لا يزال هناك حاجة للتصويت في الجمعية العامة قبل الانتهاء من العملية. وسيحدد رئيس البرلمان توقيت هذا التصويت، وقد يستغرق عدة أسابيع أو حتى أطول حتى يتم.
وصوت حزب العدالة والتنمية، إلى جانب حليفه حزب الحركة القومية وحزب الشعب الجمهوري المعارض الرئيسي، لصالح التصديق على عضوية السويد في حلف شمال الأطلسي. ومن ناحية أخرى، صوت حزب السعادة الإسلامي الصغير وحزب الخير القومي اليميني ضده. وعقب موافقة اللجنة، أعرب وزير الخارجية السويدي توبياس بيلستروم عن امتنان بلاده وحرصها على الانضمام إلى الناتو. كما أشاد مساعد الأمين العام لحلف شمال الأطلسي للشؤون السياسية والسياسة الأمنية، بوريس روج، بالأخبار ووصفها بأنها ممتازة.
وتعود الاعتراضات التي أثارتها تركيا تجاه عرض السويد إلى شهر مايو من العام الماضي. أعرب الرئيس أردوغان عن مخاوفه بشأن الحماية المزعومة التي تقدمها السويد وفنلندا للمنظمات التي تعتبرها تركيا إرهابية، فضلاً عن الحظر التجاري المفروض عليهما على التجارة الدفاعية. وصدقت تركيا على طلب فنلندا في إبريل/نيسان الماضي، لكن كان على السويد أن تنتظر حتى تتخذ المزيد من الإجراءات ضد حزب العمال الكردستاني، الذي يصنفه كل من الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة على أنه جماعة إرهابية. رداً على ذلك، قدمت السويد مشروع قانون لمكافحة الإرهاب وجعلت العضوية في مثل هذه المنظمات غير قانونية. بالإضافة إلى ذلك، قامت السويد والدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي، فنلندا وكندا وهولندا، بتخفيف سياسات تصدير الأسلحة تجاه تركيا.
وبالرغم من قيام المجر أيضًا بتأخير التصديق على عضوية السويد، إلا أن تركيا يُنظر إليها على أنها العقبة الرئيسية. وربط أردوغان تصديق السويد على الاتفاقية بموافقة الولايات المتحدة على بيع طائرات مقاتلة من طراز إف-16 لتركيا. وبعد محادثة أخيرة مع الرئيس بايدن، صرح أردوغان أنه يعتقد أن واشنطن تدرس التصديق من أجل المضي قدمًا في عملية البيع المطلوبة. وبينما يدعم البيت الأبيض عملية البيع، لا يوجد حاليًا جدول زمني محدد للكونغرس الأمريكي للموافقة عليها. لقد أحبطت الدبلوماسية التركية في الأشهر الأخيرة بعض أعضاء الناتو، خاصة وسط الحرب في أوكرانيا. وتحتفظ تركيا بعلاقات ودية مع كل من موسكو وكييف، وتختلف مع العقوبات الغربية المفروضة على روسيا على الرغم من معارضتها لغزو أوكرانيا.