لقد تحدى سكان غريندافيك، وهي بلدة صيد في أيسلندا تم إخلاؤها الشهر الماضي بسبب ثوران بركاني، السلطات وعادوا إلى ديارهم، على الرغم من المخاطر المحتملة لاستئناف تدفقات الحمم البركانية. واختار نحو 40 شخصا البقاء في منازلهم خلال عطلة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، مخالفين بذلك نصيحة السلطات. وأعيد فتح البلدة، التي تعذر الوصول إليها منذ ثوران البركان، في 23 ديسمبر/كانون الأول، مما سمح للسكان بالعودة.
تم إخلاء غريندافيك، التي يبلغ عدد سكانها 3700 نسمة، على عجل في نوفمبر/تشرين الثاني بعد نشاط زلزالي مكثف. وأعقب ذلك في وقت لاحق ثوران بركاني استمر ثلاثة أيام على بعد 4 كيلومترات فقط من المدينة. تسببت الزلازل في أضرار جسيمة للطرق وخطوط الكهرباء، ولكن تم الآن استعادة المرافق، حيث عادت أعمال السباكة والمياه والكهرباء مرة أخرى.
أوضح أولفار لودفيكسون، رئيس الشرطة في شبه جزيرة ريكيانيس، أن تقييم المخاطر الحالي يشير إلى أنه من غير المتوقع حدوث ثوران آخر داخل المدينة نفسها. ومع ذلك، لا يزال المسؤولون يشجعون السكان على العودة بسبب المخاطر المحتملة. وعلى الرغم من التحذيرات، فإن ما يقرب من 65 منزلاً مشغولة الآن، وتقوم السلطات بتتبع الأشخاص الذين عادوا.
وفي محاولة لحماية البلدة، يجري إنشاء سور بطول 7 كيلومترات إلى الشمال. ويهدف هذا الإجراء الدفاعي إلى إعادة توجيه أي تدفقات للحمم البركانية بعيدًا عن المناطق السكنية، مما يقلل من المخاطر التي يتعرض لها السكان العائدون. يعد بناء مثل هذه الدفاعات ممارسة شائعة في أيسلندا كوسيلة للتخفيف من تأثير النشاط البركاني على المجتمعات المجاورة.
أفاد مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي مؤخرًا أن معدل النزوح الأرضي بالقرب من موقع الثوران آخذ في التناقص. في حين أن هذا قد يبدو وكأنه أخبار إيجابية، فإنه يمكن أن يشير أيضًا إلى ارتفاع ضغط الصهارة، مما قد يؤدي إلى ثوران بركاني جديد. نظرًا للنشاط الجيولوجي لأيسلندا وموقعها على سلسلة جبال وسط المحيط الأطلسي بين الصفائح التكتونية، فإن احتمال حدوث أحداث بركانية موجود دائمًا.
تتمتع أيسلندا بجيولوجيا فريدة من نوعها، حيث تضم 30 نظامًا بركانيًا وأكثر من 600 ينبوعًا ساخنًا. وهذا يجعلها واحدة من أكثر المناطق البركانية نشاطا في العالم. وفي عام 2010، أدى ثوران بركان إيجافجالاجوكول في الجزء الجنوبي من البلاد إلى قذف الرماد إلى الغلاف الجوي، مما تسبب في تعطيل السفر الجوي على نطاق واسع عبر أوروبا لعدة أسابيع. ومنذ ذلك الحين، تمت مراجعة الأنظمة الجوية لتقليل تأثير الانفجارات البركانية على الحركة الجوية.
على الرغم من أن قرار العودة إلى المنزل يعد قرارًا شخصيًا لسكان Grindavik، إلا أنه من المهم مراعاة المخاطر المحتملة التي ينطوي عليها الأمر. وتواصل السلطات مراقبة الوضع عن كثب وتحث على توخي الحذر. وبما أن أيسلندا لا تزال منطقة بركانية نشطة، فهي بمثابة تذكير بقوة الطبيعة وعدم القدرة على التنبؤ بها، ومرونة أولئك الذين يعتبرون هذا المكان الفريد موطنًا لهم.