תושבי Grindavik, עיירת דייגים באיסלנד שפונתה בחודש שעבר עקב התפרצות געשית, התריסו מול הרשויות וחזרו הביתה, למרות הסיכונים הפוטנציאליים של חידוש זרמי הלבה. כ-40 אנשים בחרו להישאר בבתיהם במהלך חגי חג המולד וראש השנה, בניגוד לעצת הרשויות. העיירה, שלא הייתה נגישה מאז ההתפרצות, נפתחה מחדש ב-23 בדצמבר, מה שאפשר לתושבים לחזור.
גרינדוויק, עם אוכלוסייה של 3,700, פונתה בחיפזון בנובמבר בעקבות פעילות סיסמית אינטנסיבית. לאחר מכן התפרצה התפרצות של שלושה ימים במרחק של 4 קילומטרים בלבד מהעיירה. רעידות האדמה גרמו לנזקים משמעותיים לכבישים ולקווי חשמל, אך כעת שוקמו מערכות החשמל, כאשר הצנרת, המים והחשמל פעלו שוב.
אולפר לודוויקסון, מפקד המשטרה בחצי האי רייקאנס, הסביר שהערכת הסיכון הנוכחית מעידה על כך שלא צפויה להתרחש התפרצות נוספת בתוך העיירה עצמה. עם זאת, גורמים רשמיים עדיין מונעים מהתושבים לחזור בשל הסכנות הפוטנציאליות. למרות האזהרות, כ-65 בתים תפוסים כעת, והרשויות עוקבות אחר מי שחזר.
במאמץ להגן על העיירה, נבנה סוללה באורך 7 קילומטרים מצפון. אמצעי הגנתי זה נועד להפנות את כל זרמי הלבה הרחק מאזורי מגורים, ולהקטין את הסיכון לתושבים החוזרים. בניית הגנות כאלה היא נוהג נפוץ באיסלנד כאמצעי למתן את ההשפעה של פעילות וולקנית על קהילות סמוכות.
המשרד המטאורולוגי של איסלנד דיווח לאחרונה כי קצב תזוזת הקרקע ליד אתר ההתפרצות הולך ופוחת. למרות שזה עשוי להיראות כמו חדשות חיוביות, זה יכול גם להצביע על עלייה בלחץ המאגמה, שעלול להוביל להתפרצות געשית חדשה. לאור הפעילות הגיאולוגית של איסלנד ומיקומה על הרכס האמצעי האטלנטי בין לוחות טקטוניים, האפשרות של אירועים געשיים תמיד קיימת.
לאיסלנד יש גיאולוגיה ייחודית, המתגאה ב-30 מערכות געשיות ולמעלה מ-600 מעיינות חמים. זה הופך אותו לאחד האזורים הוולקניים הפעילים ביותר בעולם. בשנת 2010, התפרצות הר הגעש Eyjafjallajokull בחלק הדרומי של המדינה פלטה אפר לאטמוספירה, וגרמה להפרעה נרחבת בנסיעות האוויר ברחבי אירופה במשך מספר שבועות. מאז, תוקנו תקנות האוויר כדי למזער את ההשפעה של התפרצויות געשיות על התנועה האווירית.
למרות שההחלטה לחזור הביתה היא החלטה אישית עבור תושבי גרינדוויק, חשוב לקחת בחשבון את הסיכונים הפוטנציאליים הכרוכים בכך. הרשויות ממשיכות לעקוב אחר המצב מקרוב ומעודדות זהירות. מכיוון שאיסלנד נותרה אזור געשי פעיל, היא משמשת תזכורת לכוחו ולחוסר הניבוי של הטבע, ולחוסנם של אלה שקוראים למקום ייחודי שכזה בית.