مع اجتياح عاصفة شتوية قوية عبر الولايات المتحدة، تشهد منطقة واسعة من البلاد درجات حرارة شديدة البرودة تسببت في هطول الصقيع والثلوج والأمطار المتجمدة. حتى الأماكن الواقعة جنوبًا مثل تكساس تشعر بوطأة هذا الطقس المتجمد، مما يؤدي إلى اختبار شبكة الكهرباء الخاصة بها وتعطيل الحياة اليومية. في تحول مفاجئ للأحداث، اضطرت بوفالو، المعروفة بمرونتها في مواجهة الطقس الشتوي، إلى تأجيل مباراة مقررة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بسبب الظروف الخطرة.
بدءًا من يوم السبت، ستتعرض مناطق الغرب الأوسط والبحيرات العظمى لتساقط ثلوج كثيفة وظروف شبيهة بالعاصفة الثلجية. يتبع العاصفة عن كثب انفجار في القطب الشمالي سيؤدي إلى تجميد مناطق من دنفر إلى نيويورك خلال احتفال مارتن لوثر كينغ جونيور الذي يستمر ثلاثة أيام. عطلة نهاية الأسبوع، كما توقعت مديرية الأرصاد الجوية الوطنية.
نتيجة للعاصفة الوشيكة، تم تأجيل المباراة الفاصلة بين بيتسبرغ ستيلرز وبافالو بيلز، المقرر إجراؤها يوم الأحد، إلى بعد ظهر يوم الاثنين. ومن المتوقع أن تجلب العاصفة قدمين من الثلوج وعواصف تصل سرعتها إلى 65 ميلاً في الساعة، مما يجعل السفر خطيرًا للغاية. وحثت حاكمة نيويورك كاثي هوتشول الناس على الاستعداد والابتعاد عن الطرق.
واجهت المنطقة أعنف عاصفة شتوية منذ عقود في العام الماضي، حيث ظل العديد من الأشخاص محاصرين في منازلهم وسياراتهم وأماكن عملهم لعدة أيام. وخطورة هذه العواصف تستدعي المزيد من الحذر والاستعداد لضمان سلامة الأفراد.
في الغرب الأوسط، من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى مستويات دون الصفر، مما قد يحطم الأرقام القياسية لدرجات الحرارة المنخفضة. تحذر خدمة الطقس من أن درجات الحرارة منخفضة تصل إلى -50 درجة فهرنهايت (ناقص -46 درجة مئوية) يمكن أن تشهدها ولاية داكوتا. ومع تحرك العاصفة عبر ويسكونسن وميشيغان يوم السبت، ترك آلاف الأشخاص بدون كهرباء.
وسيتحرك هواء العاصفة القطبي الشمالي شرقًا وجنوبًا، مما يتسبب في انخفاض درجات الحرارة في مدينة نيويورك المليئة بالأمطار. وسيشهد الساحل الشرقي، من واشنطن إلى بوسطن، أيضًا ظروفًا ثلجية متوسعة. سيشق الانفجار المتجمد طريقه جنوبًا، ليؤثر على أركنساس وجنوب ميسوري وجبال الأبالاتشي. وتستعد ولاية تكساس أيضًا لدرجات حرارة أقل من درجة التجمد إلى جانب احتمال تساقط الثلوج والجليد. وتتوخى الدولة الحذر بسبب الضغط المحتمل على الطلب على الكهرباء، والذي قد يصل إلى أعلى مستوياته على الإطلاق.
تؤكد السلطات في تكساس للسكان أنهم مستعدون بشكل أفضل هذه المرة، مقارنة بالعاصفة الشتوية لعام 2021 التي أدت إلى انقطاع التيار الكهربائي بشكل كبير. يؤكد الحاكم جريج أبوت أن مولدات الطاقة في الولاية لم تكن أبدًا أكثر استعدادًا لحدث الشتاء ولديها مصدر ثانوي للوقود.
بالإضافة إلى البرد الشديد، يواجه الساحل الغربي خطر حدوث فيضانات مفاجئة متفرقة في أجزاء من كاليفورنيا وأوريجون، مما يزيد من التحديات الناجمة عن نمط الطقس المضطرب هذا. قد تكون غارقة في بعض المناطق مع هطول الأمطار تتراوح بين 3 إلى 5 بوصات.
مع استمرار العاصفة الشتوية في رحلتها عبر البلاد، من الضروري للمقيمين إعطاء الأولوية للسلامة، والبقاء على اطلاع بتحديثات الطقس، واتباع إرشادات السلطات المحلية. إن اتخاذ الاحتياطات اللازمة يمكن أن يساعد في التخفيف من المخاطر المحتملة وضمان رفاهية المجتمعات المتضررة من هذه الفترة الطويلة من درجات الحرارة شديدة البرودة.