Güçlü bir kış fırtınası ABD'yi kasıp kavururken, ülkenin geniş bir bölümünde karla karışık yağmur, kar ve dondurucu yağmur getiren aşırı soğuk sıcaklıklar yaşanıyor. Teksas kadar güneydeki yerler bile bu dondurucu havanın yükünü hissediyor, elektrik şebekelerini test ediyor ve günlük yaşamı aksatıyor. Şaşırtıcı bir şekilde, kış şartlarına karşı dayanıklılığıyla tanınan Buffalo, tehlikeli koşullar nedeniyle planlanan NFL maçını ertelemek zorunda kaldı.
Cumartesi gününden itibaren Orta Batı ve Büyük Göller bölgeleri yoğun kar yağışı ve tipiye benzer koşullarla karşılaşacak. Fırtınayı yakından takip eden, üç günlük Martin Luther King Jr. kutlamaları sırasında Denver'dan New York'a kadar bölgeleri donduracak bir Kuzey Kutbu patlamasıdır. Ulusal Hava Durumu Servisi tarafından tahmin edildiği gibi tatil hafta sonu.
Yaklaşan fırtınanın bir sonucu olarak, Pazar günü yapılması planlanan Pittsburgh Steelers ve Buffalo Bills joker play-off maçı Pazartesi öğleden sonraya ertelendi. Fırtınanın yarım metre kar getirmesi ve saatte 65 mil hıza ulaşan rüzgarın seyahati son derece tehlikeli hale getirmesi bekleniyor. New York Valisi Kathy Hochul, insanları hazırlıklı olmaya ve yollardan uzak durmaya çağırdı.
Bölge geçen yıl onlarca yılın en ölümcül kış fırtınasıyla karşı karşıya kaldı; pek çok insan günlerce evlerinde, arabalarında ve işyerlerinde mahsur kaldı. Bu fırtınaların şiddeti, bireylerin güvenliğini sağlamak için ekstra dikkat ve hazırlık gerektirmektedir.
Ortabatı'da sıcaklıkların sıfırın altındaki seviyelere düşmesi ve potansiyel olarak düşük sıcaklık rekorlarının kırılması bekleniyor. Hava durumu servisi, Dakota'da eksi-50F (eksi-46C) kadar düşük sıcaklıkların yaşanabileceği konusunda uyarıyor. Fırtına cumartesi günü Wisconsin ve Michigan'a doğru ilerlerken binlerce kişi elektriksiz kaldı.
Fırtınanın kutup havası doğuya ve güneye doğru hareket ederek yağmurla ıslanan New York City'de sıcaklıkların düşmesine neden olacak. Washington'dan Boston'a kadar Doğu Kıyısı da giderek artan kar koşullarıyla karşılaşacak. Soğuk patlama güneye doğru ilerleyerek Arkansas'ı, güney Missouri'yi ve Appalachians'ı etkileyecek. Teksas ayrıca kar ve buz ihtimalinin yanı sıra donma noktasının altındaki sıcaklıklara da hazırlanıyor. Devlet, tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaşabilecek elektrik talebindeki potansiyel gerginlik nedeniyle temkinli davranıyor.
Teksas'taki yetkililer, büyük bir elektrik kesintisine yol açan 2021 kış fırtınasıyla karşılaştırıldığında bu sefer sakinlerin daha hazırlıklı oldukları konusunda güvence veriyor. Vali Greg Abbott, eyaletin elektrik jeneratörlerinin bir kış etkinliğine hiç bu kadar hazırlıklı olmadıklarını ve ikincil bir yakıt kaynağına sahip olduklarını vurguladı.
Aşırı soğuğa ek olarak Batı Kıyısı, Kaliforniya ve Oregon'un bazı kısımlarında dağınık sel tehlikesiyle karşı karşıya, bu da çalkantılı hava koşullarının getirdiği zorlukları artırıyor. Bazı bölgeler 3 ila 5 inç arasında değişen yağışlarla sırılsıklam olabilir.
Kış fırtınası ülke genelinde yolculuğunu sürdürürken bölge sakinlerinin güvenliğe öncelik vermesi, hava durumu güncellemeleri hakkında bilgi sahibi olması ve yerel yetkililerin talimatlarını takip etmesi zorunludur. Gerekli önlemlerin alınması, potansiyel risklerin azaltılmasına yardımcı olabilir ve bu uzun süreli soğuk sıcaklıklardan etkilenen toplulukların refahını sağlayabilir.