في تراجع ملحوظ عن قراره، وافق الرئيس السنغالي ماكي سال على إجراء الانتخابات في أقرب وقت ممكن، في أعقاب حكم أصدرته المحكمة العليا في البلاد الذي اعتبر التأجيل غير قانوني. وتأتي هذه الخطوة بعد أن أثارت محاولة سال تأجيل التصويت الأسبوع الماضي أزمة سياسية في واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارا في أفريقيا. لكن المجلس الدستوري أعلن أن قرار النواب تمديد ولاية سال 10 أشهر وتأجيل الانتخابات غير دستوري.
وأعلن في بيان صدر، الجمعة، من مكتب سال في العاصمة داكار، أن الرئيس يعتزم الالتزام الكامل بقرار المجلس الدستوري. وأوضح البيان كذلك أن سال سيبدأ على الفور المشاورات اللازمة لتنظيم الانتخابات الرئاسية في أقرب وقت ممكن. وبينما لم يتم تحديد موعد محدد للتصويت، تجدر الإشارة إلى أن الموعد الأصلي للانتخابات كان محددًا في 25 فبراير.
وبعد قرار سال، شهدت سندات اليورو في السنغال المزيد من المكاسب. وانخفض العائد على ديون البلاد بالدولار لعام 2033 بمقدار 38 نقطة أساس إلى 8. 84٪ وانخفضت أوراقها المالية لعام 2037 بمقدار 50 نقطة أساس إلى 9. 15٪.
أثار القرار الأولي بتأجيل الانتخابات، والذي اتخذه المشرعون في 5 فبراير/شباط، احتجاجات كبيرة من المعارضة وأدى إلى تفاقم حملة القمع المستمرة من قبل السلطات. وتضمنت هذه الحملة تقييد الوصول إلى الإنترنت عبر الهاتف المحمول، واعتقال المئات من أنصار المعارضة والصحفيين، وأسفرت عن مقتل ثلاثة أشخاص على الأقل بسبب اشتباكات مع قوات الأمن.
تتزامن حالة عدم الاستقرار الأخيرة في السنغال مع سلسلة من الانتكاسات التي تعرضت لها الديمقراطية في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، حيث أدت الانقلابات العسكرية العديدة إلى إطاحة الزعماء في السنوات الأربع الماضية. إن المخاوف المتزايدة بشأن العمليات الديمقراطية في المنطقة تزيد من أهمية التزام السنغال بالمضي قدماً في إجراء انتخابات نزيهة وفي الوقت المناسب. وذكر المتحدث باسم الحكومة عبده كريم فوفانا في وقت سابق يوم الجمعة أنه سيتم إجراء مناقشات بشأن موعد جديد للانتخابات. وبموجب الدستور، يجب على السلطات الانتخابية التأكد من إجراء الانتخابات قبل 30 يوما على الأقل من انتهاء ولاية الرئيس، وهو الثاني من أبريل في حالة سال. ولذلك فمن المرجح أن تتم الانتخابات في موعد أقصاه 2 مارس.
لتجنب المزيد من التأخير، أكد أمادو با، السياسي الذي كان سابقًا عضوًا في حزب باستيف الذي يتزعمه زعيم المعارضة عثمان سونكو، على ضرورة إجراء مشاورات تشمل المرشحين المؤهلين فقط من أجل الوصول إلى الحد الأدنى من الإجماع.
مع التزام الرئيس ماكي سال بالمضي قدمًا بسرعة في العملية الانتخابية، هناك أمل في أن تنجح السنغال في التمسك بمبادئها الديمقراطية وإعادة الاستقرار إلى البلاد.