Som en anmärkningsvärd upphävande av sitt beslut, har Senegales president Macky Sall gått med på att hålla val så snart som möjligt, efter en dom från landets högsta domstol som ansåg att uppskjutandet var olagligt. Detta drag kommer efter att Salls försök att skjuta upp omröstningen förra veckan utlöste en politisk kris i en av Afrikas mest stabila demokratier. Konstitutionsrådet förklarade dock att lagstiftarnas beslut att förlänga Salls mandatperiod med 10 månader och skjuta upp valet var grundlagsstridigt.
I ett uttalande som släpptes på fredagen från Salls kontor i huvudstaden Dakar, förklarades det att presidenten har för avsikt att följa det konstitutionella rådets beslut. Uttalandet förklarade vidare att Sall omedelbart kommer att inleda de nödvändiga samråden för att organisera presidentval så snart som möjligt. Även om inget specifikt datum för omröstningen angavs, är det värt att notera att det ursprungliga datumet för valet sattes till den 25 februari.
Efter Salls beslut upplevde Senegals euroobligationer ytterligare uppgångar. Räntan på landets 2033 dollarskuld sjönk med 38 punkter till 8. 84 % och dess värdepapper från 2037 sjönk med 50 punkter till 9. 15 %.
Det första beslutet att skjuta upp valet, som togs av lagstiftare den 5 februari, utlöste betydande oppositionsprotester och förvärrade ett pågående tillslag från myndigheterna. Detta tillslag inkluderade begränsning av mobilt internet, arrestering av hundratals oppositionsanhängare och journalister och har resulterat i minst tre dödsfall på grund av sammandrabbningar med säkerhetsstyrkor.
Den senaste tidens instabilitet i Senegal sammanfaller med en rad bakslag för demokratin i Afrika söder om Sahara, där många militärkupper har avsatt ledare under de senaste fyra åren. Den ökande oron över regionens demokratiska processer gör Senegals åtagande att fortsätta med rättvisa och lägliga val desto viktigare.
Regeringens talesman Abdou Karim Fofana nämnde tidigare på fredagen att diskussioner skulle föras om ett nytt datum för valet. Enligt konstitutionen ska valmyndigheter se till att valet hålls minst 30 dagar innan presidentens mandat går ut, vilket är den 2 april i Salls fall. Därför är det troligt att valet äger rum senast den 2 mars.
För att undvika ytterligare förseningar, betonade Amadou Ba, en politiker som tidigare var medlem av oppositionsledaren Ousmane Sonkos Pastef-parti, behovet av att samråd endast omfattar valbara kandidater för att nå en miniminivå av konsensus.
Med president Macky Sall som åtar sig att snabbt gå vidare med valprocessen, finns det hopp om att Senegal framgångsrikt kommer att upprätthålla sina demokratiska principer och återföra stabiliteten till nationen.