في مواجهة آسرة وعالية المخاطر في ربع نهائي دوري أبطال آسيا، واجه النصر هزيمة مؤلمة حيث خرج من العين بركلات الترجيح بعد التعادل المثير 4-4 في مجموع المباراتين. قاتل فريق الدوري السعودي للمحترفين، بقيادة كريستيانو رونالدو، ببسالة لقلب تأخره بنتيجة 1-0 في مباراة الذهاب، لكنه فشل في النهاية في ركلات الترجيح، حيث فشل الوافدون الأجانب ميروسلاف بروزوفيتش، وأليكس تيليس، وأوتافيو في تحويل ركلاتهم الترجيحية.
برز حارس مرمى العين خالد عيسى كبطل للمنتخب الإماراتي، حيث أنقذ ركلة الجزاء الأولى التي نفذها بروزوفيتش، ومهد الطريق لزملائه لتحقيق الفوز. وعلى الرغم من مرونة النصر في تقليص الفارق من الخلف، مع أهداف دراماتيكية وحتى بطاقة حمراء، إلا أن العين هو الذي حافظ على أعصابه في ركلات الترجيح الحاسمة، وحجز مكاناً في الدور نصف النهائي حيث سيواجه زميله السعودي.
كانت المباراة التي أقيمت على ملعب الأول في حديقة الأول تحمل كل عناصر المواجهة الكلاسيكية، وشهدت سلسلة من الأهداف، وبطاقة حمراء متأخرة، ودراما شديدة حتى صافرة النهاية. واصل العين تفوقه الضئيل في مباراة الذهاب بهدفين سجلهما رحيمي والشامسي، لكن النصر قاوم بإصرار، وأبقى التعادل على قيد الحياة بهدفين حاسمين من غريب وتيليس.
أظهر رونالدو، الشخصية الرمزية للنصر، رباطة جأشه من خلال تسجيل ركلة جزاء متأخرة ليفرض المباراة على ركلات الترجيح المثيرة للأعصاب. ومع ذلك، لم يكن من المفترض أن يكون ذلك من أجل النصر، حيث فشل في اللحظات الحاسمة، واستسلم لدقة العين من ركلة جزاء وخرج من البطولة بطريقة مفجعة.
لقد لخصت المواجهة في ربع النهائي شدة ودراما مباريات خروج المغلوب، مما ترك المشجعين على حافة مقاعدهم حتى اللحظات الأخيرة. وبينما سيتحسر النصر على الفرص الضائعة، احتفل العين بانتصار لا يُنسى مع تأهله إلى المرحلة التالية من المسابقة، حالماً بأمجاد أكبر في سعيه لتحقيق النجاح القاري.