In einem fesselnden und hochriskanten Duell im Viertelfinale der asiatischen Champions League musste Al-Nassr eine bittere Niederlage einstecken, als sie nach einem spannenden 4:4-Gesamt-Unentschieden im Elfmeterschießen gegen Al-Ain ausschied. Die Mannschaft der Saudi Pro League, angeführt von Cristiano Ronaldo, kämpfte tapfer darum, einen 0:1-Rückstand im Hinspiel zu überwinden, scheiterte aber letztlich im Elfmeterschießen, da die ausländischen Neulinge Miroslav Brozovic, Alex Telles und Otavio ihre Elfmeter nicht verwandelten.
Al-Ains Torhüter Khalid Eisa erwies sich als Held für die Mannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate, indem er den ersten Elfmeter von Brozovic parierte und seinen Teamkollegen den Weg zum Sieg bereitete. Obwohl Al-Nassr sich mit dramatischen Toren und sogar einer roten Karte von hinten erholte, war es Al-Ain, der im entscheidenden Elfmeterschießen die Nerven behielt und sich einen Platz im Halbfinale sicherte, wo die Mannschaft auf einen Landsmann aus Saudi-Arabien trifft
Das Aufeinandertreffen im Al-Awwal Park hatte alle Elemente einer klassischen Begegnung: eine Flut an Toren, eine späte Rote Karte und intensives Drama bis zum Schlusspfiff. Al-Ain baute seinen knappen Vorsprung im Hinspiel durch Tore von Rahimi und Al Shamsi aus, doch Al-Nassr kämpfte entschlossen zurück und hielt das Duell mit entscheidenden Treffern von Ghareeb und Telles am Leben.
Ronaldo, die Talismane für Al-Nassr, bewies seine Gelassenheit, indem er einen späten Elfmeter verwandelte und das Spiel in ein nervenaufreibendes Elfmeterschießen verwandelte. Allerdings sollte es für Al-Nassr nicht so sein, denn sie scheiterten in den entscheidenden Momenten, unterlagen Al-Ains Präzision vom Elfmeterpunkt und schieden auf herzzerreißende Weise aus dem Turnier aus.
Der Showdown im Viertelfinale verkörperte die Intensität und Dramatik des K.-o.-Fußballs und ließ die Fans bis zum Schluss in Atem gehalten. Während Al-Nassr ihre verpassten Chancen bereuen wird, feierte Al-Ain einen denkwürdigen Sieg, als sie in die nächste Phase des Wettbewerbs einzogen, und träumte von größeren Erfolgen auf dem Weg zum kontinentalen Erfolg.