في تطور رائد، قدم مستشار قانوني في محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي الدعم لبرنامج المال مقابل الحصول على الجنسية المثير للجدل، والذي كان موضوعًا للتدقيق والنقد في السنوات الأخيرة. وقد اجتذب البرنامج، الذي يقدم جنسية الاتحاد الأوروبي للمستثمرين الأجانب الأثرياء في مقابل تبرع بحد أدنى قدره 600 ألف يورو، رجال الأعمال الروس والمشاهير والشخصيات الرياضية الثرية الساعين إلى الاستفادة من الجنسية المالطية.
أكد أنتوني كولينز، كبير مستشاري محكمة الاتحاد الأوروبي، أن قانون الاتحاد الأوروبي لا يمنع مالطا من منح الجنسية للأفراد على أساس الاستثمارات المالية وحدها. وأشار كولينز إلى أن المفوضية الأوروبية فشلت في تقديم أدلة كافية لإثبات أنه يجب أن تكون هناك علاقات حقيقية بين الدولة العضو وطالبي الجنسية. وشدد على أنه يقع ضمن الحقوق السيادية لدول الاتحاد الأوروبي تحديد من هو المؤهل للحصول على الوضع الوطني، وبالتالي الحصول على جنسية الاتحاد الأوروبي.
يسمح برنامج جنسية المستثمر المالطي للمشاركين بالإقامة والعمل في مالطا، مع ميزة إضافية تتمثل في الحركة غير المقيدة عبر جميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة. وقد جعلت هذه الميزة برنامج مالطا جذابًا بشكل خاص للأفراد الأثرياء الذين يسعون إلى الاستفادة من جنسية الاتحاد الأوروبي لتحقيق مصالحهم الشخصية والتجارية.
بينما أثارت المفوضية الأوروبية مخاوف بشأن المخاطر المحتملة لغسل الأموال والتهديدات الأمنية المرتبطة بمبادرات النقد مقابل المواطنة، فإن الرأي الأخير الصادر عن محكمة العدل الأوروبية قد يؤثر على مستقبل البرامج المماثلة في كما نفذت دول مثل البرتغال وأيرلندا واليونان والمجر خطط التأشيرة الذهبية لجذب الاستثمارات الأجنبية وتوفير الوصول إلى حقوق الإقامة في الاتحاد الأوروبي.
مع توقع صدور الحكم النهائي من محكمة العدل الأوروبية في الأشهر المقبلة، من المقرر أن يستمر النقاش حول مدى توافق برامج النقد مقابل المواطنة مع مبادئ ولوائح الاتحاد الأوروبي. لن تشكل نتيجة هذه القضية برنامج الجنسية في مالطا فحسب، بل سيكون لها أيضًا آثار أوسع على كيفية تعامل الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي مع تقاطع الاستثمار والمواطنة والقيم الأساسية للاتحاد الأوروبي. 4653 بكسل;">