Doradca prawny Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (UE) dokonał przełomu, udzielając wsparcia kontrowersyjnemu maltańskiemu programowi „Gotówka za obywatelstwo”, który w ostatnich latach był przedmiotem kontroli i krytyki. Program, który zapewnia obywatelstwo UE zamożnym inwestorom zagranicznym w zamian za darowiznę w wysokości co najmniej 600 000 euro, przyciągnął rosyjskich oligarchów, celebrytów i zamożnych działaczy sportu pragnących korzyści wynikających z obywatelstwa maltańskiego.
Najwyższy doradca sądu UE, Anthony Collins, stwierdził, że prawo UE nie zabrania Malcie nadawania obywatelstwa osobom fizycznym wyłącznie na podstawie inwestycji finansowych. Collins zwrócił uwagę, że Komisja Europejska nie przedstawiła wystarczających dowodów wskazujących, że muszą istnieć rzeczywiste powiązania pomiędzy państwem członkowskim a osobami ubiegającymi się o obywatelstwo. Podkreślił, że określenie, komu przysługuje status narodowy, a co za tym idzie – obywatelstwo UE, należy do suwerennych praw krajów UE.
Maltański program obywatelstwa inwestorskiego umożliwia uczestnikom pobyt i pracę na Malcie, a dodatkową zaletą jest nieograniczone przemieszczanie się po wszystkich 27 państwach członkowskich UE. Ta cecha uczyniła program Malty szczególnie atrakcyjnym dla zamożnych osób, które chcą wykorzystać obywatelstwo UE w swoich celach osobistych i biznesowych.
Chociaż Komisja Europejska wyraziła obawy dotyczące potencjalnego ryzyka prania pieniędzy i zagrożeń bezpieczeństwa związanych z inicjatywami na rzecz obywatelstwa, niedawna opinia Trybunału Sprawiedliwości UE może mieć wpływ na przyszłość podobnych programów w Kraje takie jak Portugalia, Irlandia, Grecja i Węgry również wdrożyły programy złotych wiz, aby przyciągnąć inwestycje zagraniczne i zapewnić dostęp do praw pobytu w UE.
W związku z oczekiwanym w nadchodzących miesiącach ostatecznym orzeczeniem Trybunału Sprawiedliwości UE debata na temat zgodności programów „Gotówka na rzecz obywatelstwa” z zasadami i przepisami UE będzie kontynuowana. Wynik tej sprawy nie tylko ukształtuje maltański program obywatelstwa, ale będzie miał także szersze implikacje dla sposobu, w jaki państwa członkowskie UE radzą sobie na styku inwestycji, obywatelstwa i podstawowych wartości Unii Europejskiej.
4653px;">